婦人接過緞面，把背後那排針腳翻到視窗邊，就著光看了一圈，剪子還夾在手裡，人已經往後堂去了。
沈鹿寧沒坐，站在櫃檯前，看牆上四幅掛屏。
兩幅牡丹，一幅梅，一幅山水，配色穩妥，針腳齊整，花頭圓，葉面平，官府大戶多半會點頭，可也只到這個份上。
簾子掀開，出來的換了人。
柳老太太走在前頭，灰布夾襖，銀髮盤成髻，插著素骨簪，進了前廳直奔沈鹿寧，先把她從頭看到腳。
翠蓮跟在後頭，託著那塊緞面，兩隻手貼著布邊，不敢多動。
沈鹿寧站著，由她看。
柳老太太接過緞面，走到視窗，把背面那排針腳逐列看完，又翻到正面，手指按住經緯，眼先順著紋路走。
“誰叫你來的？”
“柳如煙。”
“她跟你說了什麼？”
“說繡莊在找人。”
“就這句？”
“就這句。”
柳老太太把緞面遞回去，轉身往後堂走。
“進來。”
後堂是繡房，三排繃架沿牆擺著，靠窗點著兩盞油燈，長桌上放著線盒，剪子，繡繃，桌角堆著兩摞繡稿。
柳老太太在長桌後坐下，沒讓座，朝繃架那邊一抬下巴。
“自己挑一架。”
沈鹿寧走過去，取了只中等大小的，繃面是空白細葛布，還沒上稿。
柳老太太推來一隻線盒。
“繡朵花。”
沈鹿寧開啟線盒，粉色有三種，偏冷的，偏黃的，嫩肉色的，都是繡桃花常用的。
她翻到盒底，抽出一根葡萄綠，線細，勻，不是配桃花常用的深葉綠，放在粉色旁邊有些生。
翠蓮在門口探了探脖子，柳老太太橫過去一眼，她又把腳收了回去。
沈鹿寧取了粉白，嫩粉，葡萄綠三根線，在繃架前坐下，穿針，繞線，試鬆緊，第一針落下去。
桃花五瓣，她先走花形，從花心往外三分處起針，線順著花瓣弧度走，不拉直，布面起伏一出來，花瓣也跟著有了圓意。
柳老太太兩手搭在桌沿，只看她的手。
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