顧硯舟在桌邊抄舊稿，筆尖沒停。
沈鹿寧走過去，把方才看見的事說了。從南往北，騎馬，速度快，深色衣裳，帽子壓得低，沒進村，順著官道直接過去了。
顧硯舟把那筆字寫完，擱下筆，拿鎮紙壓住紙角。沒急著開口，先把抄的那張紙從頭看了一遍，確認沒寫錯。
“馬蹄聲什麼樣？”
沈鹿寧想了想。“悶，重，不像尋常騾馬。”
“蹄鐵聲有幾響？”
“沒細聽，就覺得節奏快。”
顧硯舟把鎮紙挪開，手指在桌面上叩了兩下，叩的是那張舊稿的邊角，紙被指甲帶起一點毛邊。
“從南往北走官道，過了下河村再往北，最近的集鎮是清水鋪，再過去就是府城。”
沈鹿寧在桌邊坐下。“你排除了幾種可能？”
顧硯舟把舊稿推到桌角，騰出一塊地方，拿起旁邊的廢紙，沒寫字，在上頭比劃。
“若是寧王新派來的人，不會走官道過村口。”手指在紙上畫了一道。“來查我的人，頭一樁就是不能讓人看見。騎馬走官道動靜太大，經過村子的時候，路邊幹活的人全能瞧見。”
沈鹿寧點頭。“那錢九的人呢？”
“錢九的人不騎馬。”顧硯舟把手收回來，擱到膝上。“他手底下那些人走路，趕路的時候坐船，沒騎馬這一說。我跟他茶棚那回見面，他從鎮上走到村口，來回都是步行。”
“那就是第三種。”
“跟咱們沒關係的人。”
沈鹿寧沒馬上接話。跟咱們沒關係的人，這話說得輕巧，可眼下這節骨眼上，沒關係的人偏偏從南往北經過村口，怎麼想都不對勁。
顧硯舟看出她沒信，也沒多解釋。“今日老槐樹那邊我去一趟。”
“周伯有信？”
“不知道。先去看看。”
沈鹿寧站起來，走到門邊。“張三今日在村口盯了一上午，沒說有騎馬的。”
“那是上午沒有。”
她回頭看了顧硯舟一眼。他正把廢紙疊起來塞進桌下的廢紙簍，動作隨意，可紙角對得齊整，疊痕也利落。
沈鹿寧沒再說，出了書房，去繡房趕針。
傍晚，張三從村口回來，褲腿上沾著幹泥，臉上有汗。在院門口站了一會兒，等沈鹿寧從繡房出來。
“大嫂，我今日跑了四趟，村口到渡口那段都看了。”
“有沒有異樣？”
“早上那賣貨郎沒來。”張三把腰彎了彎，聲音壓低。“倒是下午的時候，茶棚老闆跟我說了一樁事。”
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