是個受過訓的，文人出身，知道怎麼從讀書人嘴裡套話。
趙先生走到堂屋門口，目光落在院壩裡曬著的幾件小衣裳上，站了好一陣才轉回身。
“硯舟媳婦，那封信我看了。”
沈鹿寧看過去。
“先生娘子給您看的？”
“我回來她就遞過來了。”趙先生從袖口裡掏出一截燒剩的紙角，擱在桌面上，指腹按著邊緣，“看完我燒了。”
紙角只有指甲蓋大小，上頭還能辨出半個字的墨痕，其餘全是焦黑的灰邊。
沈鹿寧看了那截紙角一眼，沒去碰。
“先生看明白了。”
趙先生把紙角拈起來，搓碎，灰末落在桌面上，他用手掌一抹，攏進袖口裡。
“我替他做保那天起就在裡頭了，這事不必多說。”
他把袖口拍了拍，轉身往門口走，走到門檻前停住腳。
“往後若還有人來問我，我知道該怎麼答了。”
沈鹿寧跟到門口，手扶著門框。
“先生，他走的方向是往南？”
趙先生邁過門檻，站在院壩裡回過頭。
“福順告訴你的吧，掌櫃的說他結完賬出門往南邊官道走的，不回鎮上，是出了清河地界。”
沈鹿寧點頭，把這個方向記下來。
“先生路上慢些。”
趙先生走到院門口，手搭在門框上，又回了一句。
“硯舟那篇論史文章，真是你幫他改的？”
沈鹿寧沒猶豫。
“我不懂文章，我只會繡花做飯。”
趙先生看了她一眼，嘴角動了動，沒說破，轉身出了院門。
腳步聲順著巷子遠去，沈鹿寧站在門口目送了一陣，才把門合上。
回到繡房，她沒坐到繃架前去，站在窗邊，手掌平貼在窗欞橫木上。
窗外日光正好，院壩裡雞在刨食，趙氏從後院過來往缸裡添了一瓢水。
沈鹿寧把趙先生說的那些過了第二遍。
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