顧硯舟沒有接話，手從桌角的包袱上挪開，只看著她。
沈鹿寧彎腰把衣裳疊回去，銀簪壓在最底下那層布里，外頭裹著舊絹帕，她取出來放到桌上，窗紙外透進一點月色，銀面還亮。
“明日戴，不早了。”
她把銀簪重新裹好，塞進包袱夾層，伸手滅了桌上的油燈。
顧硯舟坐在床沿，燈滅後才脫鞋上床。
臘月十五一早，沈鹿寧在銅盆裡洗臉，涼水拍過顴骨，又拍過額角，人清醒了，才去拿衣裳。
青碧色那件是去年冬天裁的，料子出自柳如煙，細絹壓著暗紋，不扎眼，對著光能看見布面上的水紋，領口滾了半寸窄邊，針腳是她自己走的。
銀簪插進發髻，她對著銅鏡照了照，簪頭的小銀珠垂在鬢邊，位置正好。
顧硯舟已經在樓下等，青灰長衫穿得齊整，下巴刮乾淨，頭髮束好，懷裡揣著文章，手上提著竹簍和布兜，酒罈在竹簍裡墊了稻草，桂花糕匣子掛在布兜外頭。
沈鹿寧下樓時提著另一隻包袱，裡頭有豆醬罐子和油紙茶包，最底下裹著那幅竹石圖。
掌櫃坐在櫃檯後，仍舊沒抬頭。
兩人出了客棧，往南郊走，路過寬街時，街上比前日熱鬧，賣炭的推車過去，後頭跟著挑豆腐的，吆喝聲從巷子那頭傳來。
沈鹿寧走在顧硯舟左手邊，包袱貼著腰側，走了半條街才問。
“從這裡到南郊，多遠？”
“出城門往左拐，沿河堤走一刻鐘，過竹林就到。”
沈鹿寧看向街盡頭的城門洞。
“上回你一個人來，也走這條路？”
顧硯舟把竹簍往肩上提了提，繩子勒得深，他換了個地方搭著。
“上回出城時天還沒亮，竹林裡沒人，到了院門口，書童剛起來掃地。”
沈鹿寧斜他。
“你是去拜師，還是去嚇人？”
顧硯舟沒答。
她又補了一句。
“人家掃地掃到一半，抬頭見門口站著個人，沒喊抓賊，算他膽子大。”
顧硯舟唇邊動了動，腳下快了半步。
“今日不會嚇著。”
“那可不一定，萬一宋老先生瞧見你帶這麼些東西，先把你攆出來呢？”
“先生不收沒用的東西。”
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。淌下往沿碗著順水，著捧還碗的裡手，來過看頭抬，響板門見聽，碗洗邊臺井在蹲書
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。人老位一著坐旁桌石，下簷屋正，響直得踩被石碎
。氣熱著冒茶的裡碗，碗茶陶土隻一著按手左，上桌石在擱手兩，著卻背，些了寬袍棉舊上，白全髮鬚
。拍半了慢步腳寧鹿沈
