回到家時，瑪麗正在公寓前來回踱步。
看見艾克走來，她語氣裡帶上了幾分責備：
“怎麼送頓飯去了這麼久。”
艾克早有準備的回答：“我多陪了一會兒父親。”
兩人一同走上樓梯。
瑪麗照例叮囑他以後早點回來。
艾克聽著，腦中卻翻湧著今晚的畫面。
自己差點失控死掉，亨裡克此刻還躺在東區的草藥店裡。
真不知道瑪麗知道了這些會怎樣。
他壓下這些念頭，開口說道：“哈羅德教授最近常讓我負責採購零件齒輪，父親正好在蒸汽器械廠上班，以後送飯就讓我去吧。”
瑪麗愣了愣：“這倒沒問題。不過你那位教授，是不是對你也太好了？”
艾克沒有接這句話，只是認真地補了一句：“你記著就行，我不能讓老師失望。這幾天你要是想去找父親辦什麼事，都讓我順路帶去就好。”
瑪麗點頭應下。想到兒子這般受教授器重，她臉上露出了笑容。
第二天一早。
瑪麗剛出門去了裁縫鋪，門便被敲響了。
門外站著一個膚色蒼白的年輕人，黑髮黑瞳，五官輪廓較深，氣質有些陰冷。
但他開口時語氣卻出人意料地溫和：“你好，我是黑夜教會的弗萊。來接你去教會一趟，有些事想問你。”
“怎麼是黑夜教會？不應該是蒸汽教會嗎？”
弗萊解釋了一句：“你涉及的事有些複雜，蒸汽教會的人也來了。”
聯合調查？
艾克心裡有了猜測，沒有多問，跟著對方出了門。
來到一輛早已等候的馬車前，他看見湯姆已經在車上了。
看來也是今天被盤查的物件。
佐特蘭街，黑荊棘安保公司。
鄧恩的辦公室內正坐著不少人。
鄧恩已經出院，他原本是靈性枯竭導致的昏迷，身上的灼傷經過那位草藥師和老尼爾的治療儀式處理後。
此刻身上還纏著繃帶，但也無大礙。
他坐在辦公桌後，面前是值夜者的克萊恩、倫納德、老尼爾、科恩黎、西迦等人，除了值守查尼斯門後的，都在這裡。
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