“所以我兒子後來就去貝克蘭德經營了。”
道恩喋喋不休地講著，從生意經一路扯到家庭瑣事，大半個小時過去了，艾克還是沒聽到重點。
他終於忍不住再次打斷：“道恩先生，您到底要跟我說什麼事？”
道恩又跑題到兒子婚禮上的伴郎是誰，科恩看了一眼艾克的表情，才出聲提醒：
“道恩先生，說說霍夫曼。”
道恩這才恍然回過神來，轉而問艾克：
“你知道穀物法案嗎？”
艾克最近沒事就往圖書館跑，這部分內容恰好翻過，便點了點頭。
道恩繼續說了下去：“你們昨晚對付的那個博格，其實是在為霍夫曼議員辦事，霍夫曼是新黨在廷根的典型代表。”
艾克沒有插話，知道面前這人自己會接著說。
道恩端起那杯冰已化盡的威士忌抿了一口，才又開口：
“新黨現在一心要推動穀物法案廢除。這個法案讓廉價的外國糧食毫無阻礙地湧進來。本來靠著土地過活的貴族們，地租一跌再跌，收入驟減，有些甚至不得不出售祖產來維持體面。”
“而這邊的工廠主和商人倒是歡天喜地，糧價跌了，工資就能壓得更低，利潤全流進了他們的口袋。”
“這和你要找我的事有什麼關係？”。
道恩解釋道：“為了推行政策，新黨在不斷拿地建廠，而保守黨為了抵抗這股勢頭，寧可讓土地不斷虧錢，也不肯出售。”
“所以新黨扶持了一批黑幫，專門去砸那些不肯配合的人的地盤，製造壓力，博格就是霍夫曼養出來的。”
聽到這裡，艾克立刻明白了。
“也就是說，這次雖然解決了博格，但霍夫曼不會善罷甘休，之後還會有新的黑幫來搗亂。”
“沒錯，就是這個意思。”
“我之前和博格有過節，昨天幫你們也算是幫我自己。”艾克端起酒杯抿了一口，“但後來的黑幫跟我沒關係，我為什麼要繼續幫你們？”
道恩早有預料地笑了笑：“別忘了，這家酒吧很快也有你的一份股份了，這同樣是你自己的利益。”
“況且我們瞭解霍夫曼這個人。這次栽了跟頭，他一定會把目光盯上這條街。只要你還住在這裡，遲早都會受影響。”
艾克的第一反應是直接搬家，離開鐵十字街。
但兜裡的錢已經花得差不多了，而且就算有錢，又怎麼跟父母解釋這筆錢的來源？
他想起工坊剛剛裝修好，也在這條街上。
沉默了片刻，艾克問道：“你想動霍夫曼？”
道恩壓低聲音：“霍夫曼家裡通常有嚴密的安保，但再過兩天，他會在家中辦一場派對。我可以幫你弄到進入那場宴會的身份。”
“他通常會把有關鐵十字街規劃的方案檔案放在臥室裡，你可以潛入進去，改寫裡面的內容。當然，如果時間充裕，整份檔案都可以複製下來。我相信會有保守黨的人願意為這份檔案付一筆好價錢。”
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