“小的有眼無珠，衝撞上差，萬死！萬死！”
關勝也不多言，收了旗牌，與公孫勝徑入城中。
早有眼線飛報府衙。錢求仁正在後堂用早膳，聞報手中銀箸“噹啷”落地：
“甚麼？關勝真的不打招呼便來了？”
報信的小廝戰戰兢兢：
“千真萬確！此刻已過州橋，往府衙來了！”
錢求仁臉色驟變，他強自鎮定，揮手屏退左右，獨坐堂中，心中念頭電轉。
不多時，門外傳來腳步聲，有衙役高聲稟報：
“啟稟大人，欽差關將軍到！”
錢求仁整了整衣冠，深吸一口氣，臉上堆起笑容，起身迎出。
但見一人大步流星走入二堂，身後跟著個青袍道人。
那人生的面如重棗，長髯垂胸，臥蠶眉下雙目如電，不怒自威，當是關勝無疑；
後面道人則氣度從容，揹負長劍，頗有出塵之態，錢求仁覺得好象在哪兒見過，但一時想不起來了。
“不知欽差大人駕到，下官有失遠迎，恕罪恕罪！”
錢守義躬身施禮，笑容可鞠。
關勝卻不還禮，只冷冷道：
“錢知府，關某奉旨查鹽，已在解州、蒲東暗訪多日。今日特來，有幾樁事要向知府請教。”
錢求仁心中暗罵，面上卻愈發躬敬：
“上差言重了，請教不敢當，下官自當知無不言，言無不盡。請上座！看茶！”
關勝也不客氣，徑自在主位坐下。
公孫勝立於其側，眼觀鼻，鼻觀心，如老僧入定。
待茶水上畢，關勝開門見山：
“錢知府，關某在解州查案時，聞得蒲東鹽價飛漲，百姓淡食，不知可有此事？”
錢守義早有準備，先是長嘆一聲，而後才道：
“上差差明鑑吶！確有此事。下官也是為此日夜憂心，幾個月睡不好覺了！
自那白世祿伏法後，鹽市無人主持，各鹽梟為爭利而火併，下官雖屢次派兵彈壓，奈何那些亡命之徒狡詐兇悍，實難根治。至於鹽價……”
他頓了頓，面露苦色：
“鹽課乃朝廷命脈，本府豈敢輕忽？只是近年鹽池產量不足，又兼西夏、遼人暗中收購，以致供不應求，鹽價自然上漲。
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