“有勞阿秀娘子。”
公孫勝也察覺阿秀神色有異。他端起湯碗，啜了一口，忽然道：
“貧道想起還有些符錄需準備，先行告退。”
說罷起身，飄然出廳去了。
廳中只剩唐斌與阿秀二人。
唐斌拿起一塊黍米糕，咬了一口，讚道：
“香甜軟糯，阿秀娘子好手藝。”
阿秀勉強一笑，低頭整理木盤，卻不接話。
唐斌放下糕點，溫聲道：
“你我有生死之交，不必見外。我看你神色不寧，可是山中出了什麼事？”
阿秀手指微微一顫，抬起頭來，眼中閃過一絲慌亂，隨即又強自鎮定：
“沒……沒什麼。只是見寨主要遠行，心中有些牽掛。”
唐斌搖頭：
“你瞞不過我。這些日子你協助文兄弟安置流民、排程物資，處事井井有條，何等幹練。若只是尋常牽掛，豈會這般心神不寧？”
他站起身，走到廳門前，望著遠處山巒，緩緩道：“莫非是前番那青槐散人之事？”
阿秀渾身一震，手中木盤險些脫手。
唐斌轉過身，目光如電：
“他果然要捲土重來？”
阿秀臉色發白，沉默良久，終於緩緩點頭：
“妾身與此山地脈相連，近日漸覺東南方向百里外，有一股陰木之氣暗中匯聚，其勢隱忍蟄伏，卻日漸凝實……且氣機之中，隱帶怨毒恨意，與當年那槐精一般無二。
妾身推測，恐是那廝養好傷勢，就要捲土重來了。”
唐斌眉頭緊鎖：
“娘子可能確定？那槐精前番受創不輕，盤陀陀亦言其本源大損，怎會恢復得如此之快？”
阿秀嘆息：
“寨主有所不知。草木之靈，最擅汲取地脈陰氣療傷。回雁峰周邊數百里，多有古戰場、亂葬崗，陰煞之氣濃郁。
那青槐散人本體乃百年槐木，若能尋得一處陰脈節點，借陰煞修行，恢復速度遠勝尋常生靈。且……”
她頓了頓，聲音更低：
“妾身感應中，那股陰木之氣並非獨行，似有數道微弱妖氣附從，或是什麼山精野怪被其攝服，成了爪牙。”
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