公孫勝殺了燕順、鄭天壽二人，從山洞裡面出來，心情也莫名輕鬆了幾分。
他緩步走到溪邊，先掬水淨了手，這才回身往唐斌歇腳處趕去。
唐斌正在車旁整理鞍具，見他回來，抬眼問道：
“如何？”
“了結了。”
公孫勝神色如常，淡淡道：
“那二人傷勢未愈，倒是沒費什麼功夫。”
林玄音在車裡聽見，身子微微一顫，卻也沒說什麼。
這世道，惡人若不能除惡務盡，後患無窮，這道理她雖渾噩，卻也是明白的。
三人重新上路，驢車吱呀呀碾過碎石小道。公孫勝坐在車前，與唐斌並排，手中韁繩輕輕擺動，那頭黑驢走得倒也穩當。
如此行了兩日，地勢漸平，村落漸密。
這日晌午，三人走到一處集鎮。
鎮子口一處牌坊高聳，上書“太平鎮”三個大字，筆力遒勁。
鎮子雖不甚大，卻是南北官道交匯之處，商旅往來不絕。
“哥哥，前方人煙就稠了。”公孫勝指著遠處：
“咱們且進城歇歇腳，採買些乾糧，再打聽打聽前路。”
唐斌點頭：“也好。”
驢車趕到城下，但見城樓高聳，垛口齊整，守門軍士懶洋洋倚著槍桿，對往來行人並不多加盤問。
三人隨著人流進了城，眼前豁然開朗。
但見街面闊直，兩旁酒旗招展，茶坊、腳店、香藥鋪、彩帛行鱗次櫛比。還有那挑擔的貨郎、趕腳的騾夫、挎籃的婆子往來穿梭，人聲雜沓。
最惹眼的，卻是滿街可見的道觀、法壇。
不過百步之內，唐斌便瞧見三處：一處門匾上書“神霄應元宮”，朱漆大門半開，隱約可見內裡香菸繚繞；一處是“通真觀”，門前立著兩尊石獅，獅身上披著黃緞；再往前，街角又有個小些的“靈寶齋”，幾個青衣道童正在門前灑掃。
“這小城裡邊怎麼這麼多道觀？”
唐斌勒住韁繩，眉頭微皺。
公孫勝輕嘆一聲：
“哥哥有所不知，自今上登基以來，崇道之風日盛。各地州縣為討聖心，無不廣建宮觀。這地界還算好的，若是在東京汴梁，那才叫三步一觀，五步一罈。”
兩人正說話間，忽然聽見前邊人聲鼎沸，夾雜著竹板羯鼓清脆聲響。
唐斌勒住驢車，抬頭望去，只見街心一片空場上，黑壓壓聚著百十號人。
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