驢車沿著官道又行了二十餘里，日頭漸高，秋陽不似夏日那般毒辣，照得人身上暖烘烘的。
唐斌正覺口渴間，前方道旁現出一處茶攤，幾根毛竹撐著塊褪色的青布篷子，底下襬著三四張方桌、十來條長凳。攤主是個五十來歲的枯瘦老漢，正蹲在灶前添柴燒水，銅壺嘴裡“嘶嘶”冒著白氣。
“哥哥，在此歇歇腳罷。”
公孫勝勒住韁繩，回頭道：
“也讓驢子飲些水、喂些草料。”
唐斌點頭，翻身下車，將黑驢拴在道旁一株老槐樹下。林玄音也由他扶著下了車，三人揀了張靠裡的桌子坐下。
“三位客官用些甚麼？”老漢忙迎上來，肩上搭著條灰撲撲的汗巾。
“三碗茶，再切兩斤熟牛肉，有炊餅也上幾個。”
唐斌道。
老漢應聲去了，不多時便端上三碗粗茶，又奉上一盤牛肉、一碟炊餅。
茶是尋常的野山茶，湯色渾黃，入口微澀，卻自有一股山野清氣。
林玄音捧著粗陶茶碗，小口啜飲。
熱茶入喉，她面色潤澤了些，眸光也清明瞭幾分。
三人正用飯時，鄰桌來了幾個行商模樣的漢子。
那幾人風塵僕僕，滿臉倦色，一坐下便大聲呼茶。
其中一人解開包袱，取出幾塊乾糧分與同伴，口中抱怨道：
“這趟買賣走得晦氣！要不是繞這鳥道，早該到青州了！”
另一人介面：
“繞道也是沒法子的事。你道那清風山是好過的？前些日子若不是咱們訊息靈通，怕也成了那山賊的刀下鬼！”
這話一齣，茶攤上頓時安靜下來。
連那燒茶的老漢也停下手中活計，側耳傾聽。
先前那人壓低聲音，卻掩不住話中激動：
“嘿！這回繞道便也算了！不過下回咱就不必再繞路了，你們可聽說了？清風山那夥賊寇，前幾日讓人給平了！”
“平了？”
同桌幾人齊齊驚呼。
“何止是平了！”
說話那人眉飛色舞，將手中茶碗往桌上一頓：
“說是上個月，有位青衣劍客單劍上山，一人一劍，挑了整個寨子！
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