說到此處，李應嘆了口氣:
“不瞞哥哥，方才我說的還淺了。
我此番鋌而走險，劫這生辰綱，也實在是迫不得已！要是再不想些法子，不出三年，祖上傳下的基業，便要敗在我李應手中了！
到那時，我還有何面目去見九泉之下的列祖列宗？”
劉唐在一旁聽得動容，甕聲甕氣道:
“哥哥不知，李莊主為護莊客，去年冬天還開倉放糧，接濟了周邊七八個村子的百姓。自己莊裡都快揭不開鍋了，還想著別人！
這等義舉，官府不獎反罰，說他是‘刁買人心、圖謀不軌’，又加罰了三千石的‘安民稅’！他孃的，這世道，還讓不讓人活了！”
石勇也憤然:
“正是！俺在河北時，就聽說過李莊主的大名。都說鄆州李家莊李應李大官人，急公好義，扶危濟困，端的是是一條好漢！如今卻被官府逼到這步田地，真真是蒼天無眼！”
唐斌靜靜聽著，心中也是感慨。
“李莊主且起身。”
唐斌伸手扶起李應，目光掃過眾人:
“諸位兄弟的苦處，唐某明白了。不過即便如此，唐某仍不能強求諸位上山。”
他頓了頓，聲音越發誠懇:
“唐某今日救諸位，是出於義憤，見不得山士奇、卞祥那等背信棄義、殺人滅口的卑劣行徑。
若因此便要挾恩圖報，逼諸位捨棄一切隨我上山，那我唐斌與那些江湖敗類，又有何異？”
這番話擲地有聲，在場眾人無不動容。
公孫勝在一旁拈鬚頷首，眼中露出讚許之色。
林玄音這個時候時候也跟了上來，靜靜立在唐斌身後，望著他青衫落拓的背影，心中沒來由地一暖。
李應聽了這話，更是熱血上湧，猛然掙脫唐斌攙扶，再次跪倒:
“哥哥！我今日把話撂在這裡——從今往後，我李應這條性命，便是哥哥的！家中那些田產莊院，不過是身外之物，生不帶來死不帶去！
哥哥若是不嫌棄，李某願散盡家財，收拾細軟，攜家帶口，投奔回雁峰！”
他扭頭看向劉唐、石勇等人，厲聲道:
“諸位兄弟！我李應今日便在此立誓——此生必上回雁峰，與唐斌哥哥共舉義旗！你們若是還認我這個哥哥，便隨我同去！”
劉唐第一個響應:
“俺劉唐早說了，這條命是哥哥救的，自然要跟著哥哥走！莫說回雁峰，便是刀山火海，俺也闖了！”
石勇、焦挺、楊林三人對視一眼，齊齊抱拳:
“願隨哥哥！”
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