謝知衡穿越後的第一件事，是聽人告訴他，三日後午時，他會被砍掉腦袋。
“謝秀才，醒醒。”
一根木棍從牢門外探進來，敲了敲他的肩膀。
謝知衡睜開眼，先聞到一股潮溼的黴味。稻草已經爛了大半，混著血腥和排洩物的氣息，沉沉壓在低矮的牢房裡。
石牆上只有一扇巴掌大的窗，鐵條間漏進一線灰白天光。
他靠牆坐著，雙手戴著木枷，右肩稍微一動，皮肉便傳來撕裂般的疼痛。粗布囚衣黏在背上，傷口應當已經發炎，額頭也燙得厲害。
牢外站著一名身材幹瘦的獄卒。
那人見他睜眼，把木棍收了回去。
“命倒是硬。昨夜燒成那樣，我還以為你撐不到行刑。”
獄卒把一個缺口陶碗從柵欄下推過來，裡面是半碗渾濁的涼水。
“喝吧。”
“州府的批文已經到了。三日後午時，東市問斬。到時候腦袋落了地，再想喝也喝不上了。”
謝知衡看著那碗水，沒有立刻伸手。
陌生而混亂的記憶正從腦海深處湧出來。
大雍，承平十七年。
臨河縣。
死者孟清漪，縣令孟文山獨女。
十二日前，她被發現死在待嫁的婚房裡。房門從裡面落了閂，窗戶也關得嚴嚴實實。當時房中只有兩個人，一個是孟清漪，另一個便是這具身體原來的主人。
謝知衡。
一個被孟家退過婚、又在縣衙做過兩年書吏的落魄秀才。
破門時，原主正跪在屍體旁邊，右手握著一把染血短刀。門外有六名證人，短刀上也沾著他的指印。
他沒有可以自證的證人。
受刑第三日，他在供狀上按了手印。
昨天夜裡，原主傷口惡化，高燒不退，死在牢中。再次睜眼的，便成了來自另一個世界的刑事痕跡檢驗師謝知衡。
名字相同，人生卻截然不同。
牢房外響起鐵鏈拖動的聲音。
隔壁有人在哭，反反覆覆念著家中老母。更遠處，一名男子突然開始撞門，叫喊沒持續多久，便被獄卒一棍砸了回去。
哭聲、罵聲、鐵鏈聲擠在狹窄甬道里。
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