那半枚鞋印藏在船舷木板的背面。
若不是謝知衡讓人把拆下來的舊木板翻過來，它大概會和船上的血跡一樣，被當成一片不起眼的油汙。
木板被送進縣衙後堂時，天已經黑了。
兩盞油燈擱在長案兩側，火苗被穿堂風吹得微微傾斜。蕭既明命人關上門窗，又讓衙役取來白紙、細繩、木尺和一小碟燈灰。
蘇見微俯身看了許久，才在木板下沿找到那片痕跡。
“不是完整鞋印。”
她用銀簪輕輕指著油汙邊緣，沒有觸碰木面。
痕跡只有半個巴掌大，顏色已經發暗。中間被水暈開，只剩外側一道弧形輪廓還算清楚。弧線下方，隱約排列著三個小圓點，其中最靠外的一點，比另外兩點稍大。
“不是踩上去的。”謝知衡道，“是蹭出來的。”
蕭既明看向他：“有何區別？”
“踩上去，力量由上而下，鞋底留下的痕跡會比較完整。這裡卻只有鞋跟外沿，而且油泥向右拖開，說明那個人當時把腳橫踩在船舷內側的橫樑上，鞋跟受力後，又向外滑了一小段。”
謝知衡把那塊舊木板豎起，按它原本的位置靠在長案邊。
他讓衙役搬來一張矮凳，權當船舷下方的橫樑，自己站到木板左側，將左腳橫踩上去。
“孟清漪落水之後，一隻手抓住這裡。船舷高出水面近三尺。人在甲板上若想拉她，最省力的姿勢是正對船舷，雙腳留在甲板上，身體後仰。”
他轉過身，雙手做出向上拉拽的動作。
“可若想用長杆把她的手壓下去，身體必須前傾。僅靠雙腳站在甲板上，重心會被帶出船外。所以那個人要側過身，把一隻腳踩上橫樑，以腳跟抵住船舷，借整個身體的重量向下壓。”
謝知衡握住衙役遞來的木棍，緩緩壓低。
隨著他的身體向前傾斜，左腳鞋跟恰好擦過舊木板背面的油汙位置。
屋內安靜下來。
所有人都看見了。
那半枚鞋印，不是一個站在旁邊看著的人留下的，也不是一個彎腰救人時留下的。
它屬於那個握著長杆，想把水中之人最後一點求生希望壓下去的人。
孟文山坐在牆邊，雙手被鐵鏈鎖著。
聽見木棍劃過木板的輕響，他的肩膀忽然顫了一下。那聲音並不刺耳，卻像把他重新拖回了那艘船上。
女兒抓著船沿，溼透的衣袖貼在手臂上。她仰著臉喊了一聲“爹”，聲音被水嗆得破碎。
他明明伸出了手。
可就在指尖快要碰到她時，他看見了落在船艙裡的賬本，也看見陸承安握住了那根撐船的長杆。
他遲疑了。
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