顧泉承認，他夜裡進入沈宅後拿走了半包粉末，在藥倉爐中燒燬。若他所言屬實，那隻紙包已經不存在了。
可顧泉的話不能代替證據。
蘇見微將最後一副藥單獨收好，又用竹片刮取前幾副藥包殘留的粉末，分別封入小紙囊。
“舊藥中那種偏沉的白粉，和殺蠹砂並不像。”她說，“兩者不能混為一談。鉛霜更可能造成長期積累的病症，殺蠹砂則可能引發急劇嘔吐、腹痛甚至昏厥。症狀有相似之處，單看屍身很難分清。”
“能驗出來嗎？”沈青梧問。
蘇見微停了一下。
“若是新鮮嘔吐物或剩餘藥液，還有機會比對。可屍身停放七日，臟器已經腐敗，我只能說有中毒跡象，不能僅憑肉眼斷定是哪一種毒。”
她的聲音溫和，卻沒有為了安慰給出虛假的確定。
沈青梧慢慢坐下，雙手放在膝上。
“所以，他那封信說是自己加的，也不能算證據？”
“算證據。”謝知衡說，“但只算他留下的一種說法。”
“死人也會說謊？”
“會。”
沈青梧抬起臉。
窗外吹進一陣風，桌上的紙頁微微掀動。謝知衡伸手壓住那張症狀記錄。
“活人會為了利益、恐懼和感情說謊。死人也一樣。甚至因為他已經不能被追問，他寫下的話，更容易被當成最終答案。”
沈青梧望著夾層裡那些排列整齊的藥包，眼圈漸漸紅了。
“他連死後別人會信他，都算進去了。”
沒有人否認。
半個時辰後，杜成安派人送回文昌書坊的賬冊。七月初六那一頁，清楚記著：
沈崇川，殺蠹砂一錢，十五文。
字是夥計寫的。下面還蓋著書坊每日結賬的小印，與其他條目並無區別。
送來的餘貨則裝在一個上鎖的木匣裡。蘇見微取出少許，鋪在白瓷碟中。粉末黃紅相雜，確實與沈青梧模糊記憶中的“小紙包”無法直接對應。
“缺口對得上嗎？”蕭既明問。
書坊用的是戥秤，每日並不核對毒砂總重。即使少了一錢，也只能證明賬面與夥計口供相合，無法證明這一錢最終進了沈崇川的藥碗。
證據鏈仍缺最關鍵的一段。
正在這時，一名大理寺差役從院外快步進來。
“大人，濟仁藥鋪同批用藥的幾戶人家已經找到了。三名還活著的病人中，有兩人出現手抖、腹痛，其中一人昨夜又吐了。”
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