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南韻御極以來，明宮較太上皇時期，冷清數倍，尤其每當夜幕降臨時，除了寧清殿、尚食房、探湯房等少數幾個宮殿，餘下的大部分宮殿都是漆黑一片，死寂無聲。
唯有當巡邏的衛隊提著燈籠，例行巡邏時，方才有一絲人氣。
哦，對了，還有一處是明宮內唯二夜晚會點亮燭火的地方——明宮西北角的長壽宮。
此乃太上皇的居住之所。
宣和十七年，太上皇和嬪妃及不滿五歲的幼子一共六十八人，在一干侍衛的護送下，遷入長壽宮。
至此長壽宮不顯於世，唯有夜晚降臨時，亮起的燭燈和孩童的哭鬧、玩樂的聲音，向外彰顯自己的存在。
一如此刻，日落西山，餘暉滿天，眾宮娥點亮燈盞，驅散長壽宮主殿的黑暗，照亮枯坐於軟榻上的太上皇，搖曳的燭光晃動其佈滿死氣的蒼白臉龐。
這時，一名身著寺人服飾，年紀估摸四十歲，面容無須的男子，走到榻前，聲音略尖的說道：“陛下該用膳了。”
他叫蘇慶，是明宮裡僅有的寺人，打小就跟著太上皇。在太上皇移居長壽宮前，月冬曾奉南韻之命問他，出宮還是隨太上皇移居長壽宮？他毫不猶豫的選擇後者。
太上皇是他的天，是他唯一的主人，他至死都要追隨太上皇。
面對他的詢問，太上皇一如既往的沒有回應，蘇慶沒有在意，當即示意身後的宮娥端上剛出爐的菜餚。
這時，長壽宮外傳來有些熟悉的聲音。
“這裡是什麼地方？”
“長壽宮，太上皇居住之所。”
因是普通話，蘇慶沒有聽懂內容，但他聽出是武安君和陛下的聲音，當下臉色一變。
同一時刻，枯坐的太上皇神色亦有了些許變化，他下意識的動了一下，旋即又平靜下來。不過從太上皇的微表情，不難看出他很在意外面的動靜。
“卑職拜見陛下，拜見秦王。”
這是門口守衛的聲音。
蘇慶、太上皇都聽懂了。
秦王。
封王了……
太上皇沒有感到意外，這是顯而易見的事情，下一步當是賜九錫，然後……太上皇不願再想，臉上的死氣更重。
太上皇在得知任平生南滅百越，北掃匈奴時，心情十分的複雜，有高興、有後悔、有凝重、有擔憂、更有絕望。
他初掌大寶時，何嘗不是壯志滿懷，意圖革新吏治，北退匈奴，以洗匈奴帶給大離的百年恥辱，結果那一戰，五萬離軍全軍覆沒、主將戰死不說，還差點讓匈奴攻破國都，自己險些淪為亡國之君。
這讓他頓時沒了心氣，認為匈奴不可戰勝，歷代先皇選擇和匈奴和親是對的。
不過偶爾想起來，他心裡還是充滿了不甘，有過數次啟用任毅之念，覺得以任毅的兵才，定能戰勝匈奴。不過每當他與李相、姚雲山說時，他們都是勸諫他不能讓任毅掌有兵權。
所以他得知任平生在那個不孝女御極之初，就南滅百越、北掃匈奴時，他高興百年國恥終得以洗刷，更後悔他當年為何要聽信李相、姚雲山之言，處處針對任氏，後悔沒有啟用任毅。
。奴匈掃北，越百滅南他為，軍將的他為會，反造會不恐生平任，氏任對針有沒若他
。君之興中的離大為此憑可他
……了位退讓禪孝不該就，後錫九賜獲待，王封經已生平任今如。錫九賜、王封他給孝不使迫，功戰上無攜會必，後奴匈掃、越百滅生平任……果如有沒惜可
。了亡離大
。事回一當未從皇上太，言之離代子以的傳盛界外於至
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。路條這讓禪，錫九賜、王封走是然必，位篡要他
！歡喜生平任為認會，孝不的蠢愚個那就也
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