“御史大夫薄胥和阿父的關係如何？”
任巧有些意外，疑惑阿兄怎麼突然問起薄胥。
“薄御史和世父的關係不錯，他們幼時便是好友。宣和八年還是九年，薄御史的長子在軍中犯了殺頭的罪，世父想辦法將其罪改成褫爵革職。”
“薄胥在宣和朝幫阿父說話，為我開脫，是在此事前，還是此事後？”
“在那件事前，不然世父也不會冒著落人以柄的風險救他兒子。當時太上皇已在絞盡腦汁的針對世父，世父救他兒子，擔了很大的風險，”任巧問，“你怎麼會突然問起他？”
“我昨晚跟韻兒說想讓繡衣近期入朝，韻兒和我說起薄胥的事。她認為我無故讓繡衣入朝，不僅會讓薄胥認為我要分他的權，使薄胥心生不滿，倒向姚雲山那些人，也會讓世人認為我刻薄。”
任平生說：“韻兒的想法是等有惡事發生，御史和廷尉都解決不了，再讓繡衣入朝。”
任巧沉吟道：“我覺得阿嫂的想法更好點，以那種方式入朝，阻力會小很多。”
“我覺得還有另一種方式。”
“什麼方式？”
“蒐集情報，”任平生說，“我們可借為征討西域提供情報之名，讓繡衣入朝。”
“情報蒐集素來在暗，我們如此光明正大的設立情報部門，是否會有不妥？”
“你是憂心敵人知道繡衣，有所防範吧？”
任平生說：“這個不用擔心，間人自古就有，兩軍交戰，互派間人打探情報，都是擺在明面上的事。我們讓繡衣置於陽光下，他們也僅是知道我們的間人有一個統一的名稱，沒法知道誰是我們的繡衣。”
“你說的有道理，但我擔心的是繡衣以情報面世後，敵人再想弄清楚我們派出了哪些間人，會有清晰的目標。”
“這是繡衣內部管理的問題，”任平生說，“我們設立繡衣後可行明暗兩面，明面為世人知曉，專行官面調查之事，暗面則如現在，不為世人知曉。還有，明面是暗面的指望、未來。
我們需要給隱於暗中的繡衣一個看得到的指望、未來，不然繡衣內部遲早會出問題。”
任平生接著說：“在那邊，每個國都有自己的情報部門。它們大多數不僅名字為世人知道，甚至連運作模式都不是秘密，但世人知曉又能如何？不經嚴密調查，沒人知道自己遇到的人，是不是他國派來的間人。”
任巧思量道：“你說的繡衣明面，專行官面調查之事，是指監督官吏，調查他們的罪行吧？這樣會與御史的職權重合，仍會引起薄御史的不滿。”
“不是重合，是填補御史的空白，”任平生說，“御史監督百官，大多數僅停留在眼睛和嘴巴上，缺乏實際調查得來的證據，往往是他們提出的彈劾，朝廷還需派廷尉署去查驗。
廷尉署調查百官雖然無錯，但我認為有專人調查更好，繡衣便是要填補這一空白。”
“我明白了，你的意思是以後監察，是由御史發現、提出，繡衣調查。”
“對了一半，”任平生說，“繡衣直屬陛下，可不經御史，領陛下命直接調查百官。”
“阿嫂對此是何看法？”
“這個是我上午在那邊去買水果路上想的，暫時還沒告訴她，”任平生說，“你不用擔心韻兒有異議，你以為韻兒真的在意薄胥不滿，倒向姚雲山？韻兒僅是不願我被世人認為刻薄。”
任平生接著說：“我想近期設立繡衣，主要是為了震懾宵小，避免又出現征討百越、匈奴時，有人意圖毀壞後勤之事。你也知道只有千日做賊，沒有千日防賊，與其絞盡腦汁的防範，不如直接把刀架在他們脖子上，看誰敢妄動。”
“你打算何時讓繡衣入朝？”
