任平生笑說：“不是不喜歡，你們能有這個心，我很高興，但這種事一旦有了第一次，接下來就會有壞人為了獻媚，逼迫百姓獻禮，或藉此斂財，壓榨百姓。
離律中亦有此律法，禁止這樣做。所以，我要查清楚是不是有人逼迫你們這樣做。”
乙妹對於任平生這番話，只聽到了最後一句。她連忙道：“沒有人逼迫我們，我是自願的。里正一開始只選了阿兄，是我求阿兄帶我一起，然後阿兄去求里正，里正才同意的。”
南韻這時開口道：“此事，我同意了。”
任平生回頭和南韻對視了一眼，揉了揉乙妹的腦袋，道了聲謝謝，站起來，望向仍在瑟瑟發抖的三老獲、里正。
“你們的心意，孤領了。這賀表，孤也收下。但此類之事，往後不可再有。孤知你們是好意，想表心意，可此例一開，他日必然會有諂媚之臣效仿，壓榨百姓。”
三老獲拜道：“草民謹記大王教誨，告誡鄉鄰。”
“賀表呢？給孤看看。”
三老立即奉上賀表，月冬上前接過，隨後交由兩名宮娥展開。任平生掃了眼賀表上的賀文，見是旁人代筆，便沒有多看，轉而看向尾處的石溝村人姓名、手印，然後再看向三老、里正、乙、阿丙等人。
“難得來一趟，彆著急回去，好好玩一玩，願你們能抽中頭獎。”
“謝大王，”三老獲拜道。
任平生輕輕的拍了拍乙妹的腦袋：“去玩吧，要是抽到獎了，我還沒走，記得告訴我一聲。”
“嗯嗯，秦王，抽到獎能有多少錢啊？真的能好幾代人都吃喝不愁嗎？”
“頭獎可以，其他的獎項也就圖一樂。”
乙妹還想說些什麼，乙壯著膽子上前將乙妹叫走。
任平生也開始逛了起來，而太上皇早在任平生看賀表時，便帶著姚雲山朝別處走去。
“韻兒應該知道我剛才為何要那樣吧？”
任巧接話道：“因為你不近人情。你在這方面還真跟衛君挺像的，衛君當初也是，百姓自發的到他面前感激他，他不領情也就算了，還教訓了百姓一頓，說自己僅是依法辦事，不需要百姓感激，再有下次，就要罰他們。”
任平生斜眼道：“虧你跟我從小一塊長大，一點都不懂我，韻兒一定能懂我。”
南韻沉吟道：“平生可是要敲打籍俊？”
“看吧，就說你阿嫂懂我。”
任平生說：如果我沒猜錯，寫賀表，聯名按手印這事，是籍俊想出來的？石溝村的人一開始應該只是想過來參加活動，順帶慶賀我和你即將大婚。”
見南韻點頭，任平生接著說：“如果第一次，我不會跟他計較，但這次距離他上次進獻祥瑞才多久？上次他就因進獻祥瑞進了爵，這次難保他沒有這樣的心思，要是讓他形成這種路徑依賴，他還能安分做事？
旁人見他這樣就能得賞，還能安分做事？長此以往，風氣必然敗壞，吏治必然敗壞。”
南韻說：“平生言之有理，此事是我考慮欠妥。”
“話不能這樣說，你也是想讓我高興，”任平生說，“說實話，我的確挺高興。”
任巧壞笑道：“光嘴上說高興有什麼用，像你們剛才說的那樣做啊。”
任平生一愣：“哪樣？”
……朵耳這兒巧，熱發些有時頓頰臉，來過應反是倒韻南
