“月冬，對講機給我。”
月冬聞言，立即取下腰間貼有巧字標籤的對講機，雙手奉上。
南韻問：“平生要聯絡巧兒？”
任平生握住對講機，問南韻：“巧兒跟你彙報的時候，你是怎麼安排的？”
“我未做安排，此事全由你做主。”
“巧兒對這事是什麼態度？”
“與你一致，認為應當嚴懲，還有負責帶那個蠻夷來的人，當負連帶責任。”
“你這倒是提醒了我，是得讓他們負連帶責任。”
任平生語氣變冷：“四海商號的人未經允許，就擅自帶蠻夷國使臣入境朝貢，令朝廷被動，且打亂我的謀劃，這事本不好計較，畢竟山高路遠的，又無先例，現在正好趁這事敲打敲打。”
“等廷尉判決後，下令禁止商賈干預國事。這些人的心是野了，什麼時候商賈也敢摻和國事。”
南韻道：“平生此言差矣，四海商號帶蠻夷國使臣入境朝貢，有先例。”
任平生聽出南韻的意思，笑說：“你是指我？”
“然也，建元初年，西域諸國便透過煙雨閣在西域的行商，派使臣來離，向你朝貢。”
南韻說：“據繡衣偵探，四海商號此番會帶蠻夷國使臣入離，並無暗中勾連，圖謀技藝之意。相反，他們僅是有效仿煙雨閣，獻媚之心。”
“他們二者唯一的不同是，西域行商走得正規渠道，他們先斬後奏，但海外與西域不同，他們先斬後奏，也可理解。”
“……”
任平生拿起繡衣暗報：“暗報裡寫了？”
“然也。”
任平生翻看暗報，找到南韻說的內容，張了張嘴，有些無言的說道：“獻媚……我有想過這個原因，但我覺得應該不至於，都知道我不喜歡這套，結果還真是這套，他們就不怕拍在馬蹄上？”
“拍在馬蹄上又如何？平生又不會因此罰他們？他們以後若是立了功，你會因他們曾獻媚，不賞？”
“你這話說的，我無言以對。”
南韻又拿起一物，遞給任平生：“你看看這個。”
任平生接過一看，是一副很粗糙的簡筆畫，一看就是出自孩童之手，上面的內容是一個小女孩，應該是小女孩和一個大人，手牽著手。畫紙的右上角寫著三個字：謝秦王。
“這是……”
“此畫乃一五歲稚童所作，她下午一人來到宮門外，請衛士代為轉交給你，說她母親患了病，是你派去的醫師醫好了，她很感激你。”
南韻說：“此事是好事，但據衛士描述，稚童身著粗衣，神色緊張、忐忑，將畫交給衛士後，就連忙離開。若是自發行為，不當如此。你再看這紙，非尋常人家用得起，如不出意外，應是有人指使。”
“那人的目的，應也是想向你獻媚，博一個好印象。我已讓巧兒去查，這兩日就會有結果。”
