酉時三刻，昏暗天空，本已減小的雪勢似又增大了些。
咚~咚~咚~
隨著下值的鐘聲在櫟陽城迴盪，一輛不屬於這個時代的汽車在紛飛的大雪中緩緩駛出永昌門。
“二十天了，這雪得下到什麼時候……”
任巧靠坐在打開了按摩功能的後座，神色憂慮的望著車窗外的大雪。
副駕上的春桃聞言，附和道：“是呀，這些年還是頭一次見下這麼大的雪，”春桃接著說，“如今的朝廷幸是公子、陛下掌朝，要是換成宣和朝，又要起不少的人禍。”
任巧瞥了眼春桃，說：“你這話在我面前說說就行，不要在外面說。當今天下官吏、黔首、奴隸甚至蠻夷都可拿建元朝與宣和朝比較，唯獨任氏除阿兄外，餘者都不可如此。”
春桃不解道：“小姐，這是為何？”
“任氏在外以宣和朝的腐敗襯托建元朝的吏治清明，除了讓人視作小人得志，徒惹仇恨，於任氏、於阿兄阿嫂有何益處？阿兄此前將建元和宣和做比較，是出於政治需要。平日裡，阿兄何曾提過宣和朝？全盤否定過宣和朝？”
“奴婢明白了。”
任巧面露遲疑的說道：“你們隨我入學宮已有一些時日，你們感覺如何？和在府裡有何分別？”
春桃說：“回小姐，奴婢覺得在學宮行事、說話，除了比在府裡要小心些，其他的和府裡沒什麼差別。”
駕駛座上的綠竹盯著前路，接話道：“奴婢的想法和春桃一致。”
“廟堂兇險如深淵，人人如履薄冰。你們能感覺和在府裡無差，一是你們官位卑微，二是你們出自任府，是我的人，那些人不敢對你們不敬，更不敢對你們用那些陰險手段。你們莫要因此放鬆警惕，仍需謹言慎行，以免讓人有在你們身上做文章之機。”
綠竹、春桃齊聲道：“奴婢記住了。”
任巧閉上眼睛沒再說話。她剛才說那些，沒有別的意思，只是想再提醒下綠竹、春桃，在學宮或在外面要謹言慎行，不能授人以柄。
擔任學宮令的這小半年令，雖得益於自己的身份，阿兄阿嫂的照拂、加之學宮內都是阿兄的人，諸事順遂，沒有人敢對她耍陰招、使絆子，但她很清楚不服她的人很多，都覺得她是靠著阿兄才能出任學宮令。
她不否認這點，她就是靠著阿兄才能出任學宮令，阿兄也說明了，她是當下最適合出任學宮令的人選，只有她出任學宮令，被損害利益的氏族、諸子百家才只會來軟對抗，不敢使栽贓陷害等陰險的招數。
說起軟對抗，任巧這些日子是見多了，一個個陽奉陰違，不到被逼的沒有辦法，就不執行。執行後不是打折扣，就是將政令加碼，惡意挑動對抗。她若沒有繡衣洞察一切，還真會被那些人壞事。
回到任府，任巧下車，剛步行至留聽院，秋月上前稟報道：“稟小姐，主母讓你下值後去一趟。”
“說什麼事了嗎？”
“沒有。”
任巧想了想，扭頭對綠竹說：“綠竹，報紙給我。”
綠竹立即從袖子裡拿出今日剛發行的櫟陽報，雙手遞給任巧。任巧接過報紙，來到梧桐院，待下人通稟，這才走進臥房。
房間內溫暖如春，空氣怡人。陳錦蓉靠坐在軟榻上看著半個月前任平生新下的電視劇。
“世母，”任巧恭敬行禮。
“巧兒下值了，坐，”陳錦蓉伸手笑道，“喚你過來無他事，就是想問問平生還在災區？何時回來？”
任巧說：“阿兄的歸期，我尚不清楚，聽阿兄的意思是白災不止不歸。”
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