初夏的風帶著運河特有的溼潤水汽，吹拂著剛剛掛上嶄新“皇商楚”匾額的楚府大門。府內張燈結綵，賓客盈門，觥籌交錯之聲不絕於耳。今日是楚雲舟正式被欽點為皇商的日子，曾經那個被家族除名、散盡家財的“敗家子”，如今以更煊赫的身份，重新站在了京城商界的頂峰。
楚雲舟一身絳紫色錦袍，玉帶束腰，手執琉璃盞，穿梭在各色賓客之間。他依舊是那副風流不羈的模樣，眼波流轉，笑語晏晏，與前來道賀的官員、富商們周旋應酬，姿態嫻熟得彷彿從未經歷過那些顛沛流離。只有偶爾斂去笑意，獨處片刻時，眼底才會掠過一絲極淡的、與這喧囂格格不入的疲憊與釋然。
宴至中途，他尋了個由頭暫時離席，來到了後院臨水的聽風閣。這裡遠離前廳的喧鬧，唯有風吹過竹葉的沙沙聲，以及運河水波輕拍岸石的細微聲響。
閣中早已有一人等候。謝硯並未穿著官服，只一襲月白常服，負手立於窗前，望著窗外運河上往來如織的舟船。聽到腳步聲，他轉過身，依舊是那副溫潤如玉的模樣，只是眉眼間較之以往，少了幾分刻意維持的疏離，多了幾分真實的柔和。
“恭喜。”謝硯唇角微彎，聲音清越。
楚雲舟將手中的酒壺和兩個杯子放在桌上，懶洋洋地倚著門框，挑眉笑道：“恭喜什麼？恭喜小爺我從此以後就要被你這對‘賢伉儷’綁在朝廷這艘大船上，勞心勞力，再不能逍遙快活了？”話雖如此，他眼底卻並無半分埋怨，反而有種塵埃落定的踏實。
謝硯走到桌邊坐下，自行斟了一杯酒：“若非你當初散盡家財，冒險假意投誠，邊境糧草無以為繼，朝堂局勢也難以那般順利扭轉。這份功勞，陛下與我都記著。”
“少來這些虛的。”楚雲舟揮揮手，也坐下來，給自己倒滿一杯，一飲而盡，隨即咂咂嘴，“真要謝我，不如讓陛下再多給我幾條漕運的專營權？”
謝硯但笑不語，只是端起酒杯淺酌一口。
楚雲舟看著他這副樣子，忽然嗤笑一聲，起身走到窗邊，朝著外面打了個手勢。不一會兒，幾名健僕便抬著幾個半人高的、散發著清冽果香的樟木箱子走了進來，輕輕放在地上後，又恭敬地退了出去。
“喏，給你的。”楚雲舟用腳尖踢了踢其中一個箱子，箱蓋應聲開啟，露出裡面滿滿一箱青翠欲滴、圓潤飽滿的青梅，顆顆都帶著新鮮的枝葉，顯然是快馬加鞭、精心運送而來的。
謝硯看著這一大箱青梅，微微一怔。
楚雲舟走到他身邊，隨手拿起一顆青梅在指尖把玩，語氣帶著一種刻意營造的、彷彿渾不在意的慵懶：“還記得嗎？很多年前，也是這麼個季節，我貪玩爬上家裡那棵老梅樹摘果子，結果摔下來，胳膊腿兒都擦破了，哭得驚天動地。是你，不知從哪兒弄來了些自己熬的青梅膏，給我敷上，不僅止了血，還沒留什麼疤。”
他頓了頓，目光投向窗外波光粼粼的河面，聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的感慨：“那時候，你還是個跟著師父偶爾下山、不染塵埃的小公子，我呢，還是個只會調皮搗蛋、不知愁滋味的小紈絝。誰能想到，後來……你會成為暗衛首領，天門傳人，還會成了咱們那位小陛下的‘先生’，甚至……”他促狹地朝謝硯擠擠眼，“帝后？”
謝硯摩挲著手中冰涼的酒杯，看著箱中那熟悉的、象徵著年少時光與純粹善意的青梅，眼前彷彿也浮現出許多年前，那個摔得髒兮兮、哭得鼻涕泡都出來的小胖墩，以及自己當時那點微不足道的幫助。時移世易，誰能料到命運的軌跡會如此蜿蜒曲折。
“難為你還記得。”謝硯輕聲道。
“當然記得。”楚雲舟轉過身，背對著窗戶，光影在他臉上投下明暗的交界線，讓他平日裡玩世不恭的神情顯出幾分罕見的認真，“你救過我，幫過我，信任我，哪怕在我最落魄、被家族掃地出門的時候，你也從未質疑過我的能力和選擇。謝硯，我楚雲舟這輩子，能交到你這麼一個朋友，值了。”
他走到桌邊，拿起一本看似普通、封面是尋常商會流水記錄的賬冊，隨手拋給謝硯：“喏，這是第一批皇商採購的明細，陛下和你肯定要過目的。好好看看，小爺我辦事，絕對漂亮。”
謝硯接過賬冊，入手微沉。他並未立即翻開，指尖在略顯粗糙的封皮上輕輕摩挲了一下。楚雲舟見狀，嘴角勾起一抹意味深長的笑，也不催促，自顧自地又喝起了酒。
謝硯終於翻開了賬冊。前面幾頁，確實是工整清晰的賬目記錄，銀錢往來，物資採買，條分縷析，無可挑剔，充分展現了楚雲舟在商業上的天賦與嚴謹。
然而，當他又翻過幾頁後，指尖忽然頓住了。
後面的頁面，乍看之下依舊是密密麻麻的數字和條目，但若仔細分辨，便能發現，那些看似雜亂的墨跡，實則是以一種極其巧妙的方式，勾勒出了一行行詩句的輪廓。墨色深淺不一，筆畫斷續相連，隱藏在正常的賬目數字之間，若非有心，極易忽略。
“憶昔青梅小，相逢竹馬旁。” “君影入夢深，此心寄何方？” “商海浮沉易，此情磐石安。” “願化運河浪，長伴君舟行。”
一行行，一頁頁，或直白熱烈，或含蓄婉轉，皆是與情愛相關的詩句。它們隱匿在冰冷的數字之下，如同暗湧的潮水，承載著書寫者秘而不宣的、深沉而執拗的情感。
謝硯一頁頁翻過，面色依舊平靜，唯有捏著賬冊邊緣的指節，微微有些發白。他早已知道楚雲舟在某些方面異於常人的偏執，卻未曾想到，會是以這樣的方式，在這樣的時刻，再次清晰地感知到。
楚雲舟一直用眼角餘光留意著他的反應，見他合上賬冊，卻一言不發，便晃著酒杯，笑嘻嘻地湊過來，語氣恢復了往常的戲謔：“怎麼樣？小爺我這‘情詩賬本’，是不是比戶部那些乾巴巴的報表有意思多了？這可是獨家秘技，概不外傳。”
他將“情詩”二字咬得略重，帶著點挑釁，又帶著點自嘲般的坦然。
謝硯抬眼看他，目光深邃難辨，最終只是將賬冊輕輕放在桌上，語氣平穩聽不出波瀾：“賬目無誤，我會呈報陛下。這些青梅……多謝。”
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