指尖那點桃花汁液的微澀甜意彷彿還停留在唇齒間，謝璟倚著桃樹，目送那一行人的身影徹底消失在層疊的緋色花影之後，唇邊那抹勢在必得的笑意才緩緩斂去。
心臟依舊在胸腔裡不規律地鼓譟，帶著重生後初次直面故人的餘震，更帶著看清那個跟在沈霽瀾身後的青年容貌後，翻湧而上的、尖銳又冰涼的複雜情緒。
七分相似。
那張臉，那眉眼間的輪廓，那份刻意營造或是天生帶來的溫順氣質……與他記憶中年少時的自己，何其相像！
酸楚如同藤蔓，瞬間纏繞上心臟，勒得他幾乎喘不過氣。原來，他死後，沈霽瀾竟是找了這樣一個替身帶在身邊？是為了彌補遺憾，還是為了……睹物思人？
荒謬。
一股難以言喻的可笑感沖淡了那份酸澀。他謝璟，前世驚才絕豔，何等人物？即便身死道消，留下的也該是傳說，是沈霽瀾心底不可觸碰的硃砂痣、窗前可望不可即的白月光，豈是隨便一個容貌相似、氣質卻怯懦溫順之人可以替代的？
沈霽瀾，你究竟是太執著於過去，還是……太看不起我謝璟了？
他緩緩站直身體，方才偽裝出的惶恐與不安早已褪去，眼底只剩下幽深的冷意和一絲玩味。目光再次投向那行人消失的方向，彷彿能穿透重重桃林，看到那清冷孤高的劍尊，和他身邊那個酷似自己的影子。
“楚雲舟……”他無聲地念出這個名字，帶著幾分品咂的意味。方才匆匆一瞥，他已從旁邊低聲議論的弟子口中，得知了那青年的名諱。
一個替身。
一個佔據了他死後留在沈霽瀾身邊位置的……贗品。
謝璟低低地笑了起來，笑聲很輕，卻帶著刺骨的涼意。他抬手，輕輕拂去肩頭落下的幾片桃花瓣，動作優雅，帶著一種與這具身體、與這合歡宗外門弟子身份格格不入的從容。
既然沈霽瀾需要一個“謝璟”的影子，那他這個正主回來了，這場戲，自然要唱得更加精彩才行。
他轉身，不再留戀這片桃林，朝著雜役弟子聚居的簡陋院落走去。步伐看似與尋常弟子無異，但那雙微微垂下的眼眸裡，卻閃爍著算計的精光。
接下來的半日，謝璟表現得如同任何一個最普通不過的外門雜役。他完成了分內的清掃任務，領取了寡淡的飯食，甚至在遇到管事弟子時，還露出了幾分恰到好處的、帶著點怯懦的討好笑容。
然而，他的耳朵和心神，卻從未停止收集關於沈霽瀾一行人的資訊。
從其他弟子零碎的交談中，他得知霽瀾劍尊此次前來，似乎是應合歡宗宗主之邀，商討應對近期魔域異動之事。而那位跟在劍尊身邊的青年弟子楚雲舟，果然是青嵐宗這一代頗為出色的內門弟子，據說深得劍尊看重，時常帶在身邊教導。
“聽說楚師兄性子極好，待人溫和，天賦也很是不凡呢……”
“劍尊對他確實不同，上次宗門大比，還親自指點過他劍法……”
“嘖，你們沒覺得嗎？楚師兄那氣質，那眉眼…有點像百年前隕落的那位……”
“噓！慎言！那位可是劍尊的禁忌，提不得！”
竊竊私語聲斷斷續續傳來，每一句都像一根細小的針，紮在謝璟的心上，不致命，卻綿密地疼著，伴隨著那股揮之不去的荒謬感。
他坐在院落角落的石凳上，慢條斯理地吃著毫無滋味的靈谷飯，眼神放空，彷彿在發呆，實則腦海中已然勾勒出沈霽瀾與楚雲舟相處的畫面。那個冷得像冰一樣的男人，會如何對待一個酷似“故人”的替身？是會因那相似的容貌而多一分寬容，還是依舊保持著那份拒人於千里之外的疏離？
無論是哪種，都讓謝璟覺得無比刺眼。
夜幕降臨，雜役院漸漸安靜下來。大多數弟子都已歇息，或是抓緊時間打坐修煉，以期早日擺脫這最低等的身份。
謝璟卻悄無聲息地離開了住處。他並未走遠，只是尋了一處靠近客院區域的偏僻角落，那裡有一棵高大的古樹，枝葉繁茂，恰好能掩去他的身形，又能遠遠望見客院入口處的動靜。
他知道這很冒險，若是被巡夜弟子發現，少不了一番責罰。但他忍不住。他想再看看，再看看那個替身，再看看沈霽瀾是如何與那個“影子”相處的。
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