自那日偏廳診脈後，沈霽瀾明顯感覺到自己心緒不寧。指尖那抹揮之不去的溫熱觸感，以及謝璟那雙時而清澈依賴、時而狡黠試探的眼睛，總在他靜坐調息或處理公務時，不合時宜地闖入腦海，攪亂他百年如一日平靜無波的心境。
他試圖用更繁重的宗門事務和更長時間的清修來麻痺自己，將那份異常的躁動強行壓下。然而，有些東西一旦裂開縫隙，便再難恢復最初的完整。
楚雲舟敏銳地察覺到了師尊的變化。
以往的沈霽瀾，雖也清冷寡言，但在他這個“替身”面前，偶爾會流露出一絲極淡的、近乎懷念的溫和。尤其是在他模仿著某些特定的小動作，或是無意間說出一些似是而非的話語時，師尊那雙冰封的眸子裡，會泛起極其微弱的、類似於解凍般的漣漪。
可最近幾日，那種微弱的漣漪消失了。
師尊依舊會指導他劍法，查驗他功課，但那份關注似乎變得有些心不在焉。有時，他分明站在師尊面前彙報修煉進展，卻感覺師尊的目光彷彿穿透了他，落在了某個遙遠而模糊的虛無處。甚至有一次，他在奉茶時，習慣性地用了“那位”最喜歡的雪頂含翠，師尊接過茶杯的手卻幾不可查地頓了一下，並未如往常般淺嘗一口，而是隨手放在了案几上，直至茶水涼透也未再碰觸。
這種變化讓楚雲舟心中警鈴大作。
他想起前幾日落霞坡的“意外”，想起那個名叫謝璟的合歡宗弟子被師尊親自帶回療傷，又想起昨日聽聞師尊特意召見了那個謝璟去別院診脈……
一個資質平庸、名不見經傳的小弟子，何德何能，竟能接連引起師尊的注意？甚至讓師尊出現瞭如此明顯的心緒波動？
不安如同藤蔓，悄悄纏繞上楚雲舟的心臟。他不能允許任何人動搖他在師尊心中那特殊的位置，哪怕那個位置，是憑藉著一張與他人類似的臉和模仿來的言行舉止換來的。
這日傍晚，楚雲舟照例前往沈霽瀾的書房，彙報近日修煉心得。他特意換上了一身月白色的長袍，這是“那位”生前最常穿的顏色，衣袂翩躚間，自帶幾分清雅出塵的氣質。他知道，師尊看到這身打扮，目光總會多停留片刻。
書房內，沈霽瀾正立於窗邊，望著窗外漸沉的暮色，不知在想些什麼。夕陽的餘暉為他周身鍍上了一層淺金色的光邊，卻未能融化那與生俱來的冰冷氣息。
“師尊。”楚雲舟恭敬行禮，聲音溫潤，語調也刻意放緩，帶著幾分刻意的模仿。
沈霽瀾回過神，轉身看了他一眼，目光在他月白色的衣袍上停留了一瞬，淡淡道：“嗯，說吧。”
楚雲舟垂眸，開始條理清晰地彙報自己的劍法進境和靈力修煉情況，言語間不乏一些自己獨到的體悟，顯示出他確實在修行上下了苦功。沈霽瀾靜靜聽著，偶爾頷首，或指出一兩處細微的不足，態度一如往常，但楚雲舟卻能感覺到，那份專注並未完全落在他身上。
彙報完畢，書房內陷入短暫的寂靜。楚雲舟知道，時機到了。
他並未立刻告退，而是上前一步，動作輕柔地執起桌上的茶壺，為沈霽瀾已然半空的茶杯續上熱水。氤氳的熱氣升騰，模糊了他低垂的眉眼。
“師尊近日似乎……有些心神不屬？”楚雲舟狀似無意地輕聲問道，語氣裡帶著恰到好處的關切，“可是宗門事務太過繁冗？或是……遇到了什麼煩心之事？”
沈霽瀾端起茶杯，指尖摩挲著溫熱的杯壁，目光落在盪漾的茶湯上，沒有回答。
楚雲舟並不氣餒，他放下茶壺，站在沈霽瀾身側稍後的位置，目光也望向窗外那片被晚霞染紅的天空，聲音放得更輕，帶著一絲飄渺的懷念：“看到師尊如此，弟子不由得想起……想起百年前，那位故人尚在時……師尊雖也清冷，眉宇間卻似乎……沒有那麼重的霜雪之色。”
“那位故人”四個字，他說得極輕，卻像是一根細針，精準地刺向了沈霽瀾心中最柔軟、也最疼痛的角落。
沈霽瀾握著茶杯的手指驟然收緊，周身的氣息瞬間變得更加冷冽，連帶著書房內的溫度都彷彿下降了幾分。
楚雲舟彷彿毫無所覺，繼續用一種沉浸在自己世界裡的、帶著淡淡憂傷的語調說道：“那位故人……最是體貼不過。若是見到師尊為俗務所擾，定會想方設法為師尊分憂，或是說些趣事逗師尊開心……他總說，霽瀾肩上擔子太重，他看著心疼……”
這些話，半真半假。有些是楚雲舟從零星的記載和沈霽瀾偶爾的失神中拼湊推測出來的，有些則是他為了加深自己“替身”形象而刻意揣摩、模仿的。他知道，這些話如同精心調配的藥劑，每次都能在師尊心上引起預期的反應。
果然，沈霽瀾閉上了眼睛，濃密的長睫在眼下投下一小片陰影，遮住了其中可能翻湧的情緒。但他周身那股幾乎要凝成實質的悲傷與冰冷，卻暴露了他內心的不平靜。
