主殿前的廝殺並未持續太久。當沈霽瀾那雙總是覆著冰雪的眼眸被實質般的殺意取代時，戰局便已註定。
凜冽的劍意如同寒冬降臨，空氣彷彿都被凍結。他一手仍穩穩攬著昏迷的謝璟，另一手持劍，劍光不再清冷，而是帶著毀滅一切的狂暴。每一劍揮出，都伴隨著空間細微的扭曲和魔修淒厲的慘叫。嚴松試圖以宗門陣法反制，卻被沈霽瀾一劍劈碎了陣眼，連帶著他半條手臂都被凍結、碎裂。那名魔修頭領見勢不妙，想要遁走，一道凝練到極致的冰藍劍罡後發先至，瞬間貫穿了他的胸膛，將他連同元嬰一同凍結、崩碎成漫天冰晶。
剩餘的魔修和叛徒在絕對的實力碾壓下，很快便被清掃一空。廣場上暫時恢復了寂靜，只餘下滿地狼藉和濃得化不開的血腥氣。
楚雲舟拄著劍，喘息著，看著師尊抱著那個合歡宗弟子，看著他臉上那從未有過的、近乎慌亂的神情，心頭像是被什麼東西狠狠刺了一下。他張了張嘴，想說什麼，卻見沈霽瀾已經小心翼翼地將謝璟平放在一處稍微乾淨的地面，指尖靈力流轉，迅速探查著他的傷勢。
“師尊，柳宗主的傷勢……”楚雲舟最終還是低聲提醒。
沈霽瀾動作一頓，抬眼看向一旁被其他長老扶著的柳如煙。她傷得很重，氣息萎靡，但意識尚存。
“劍尊……”柳如煙虛弱地開口，眼中帶著懇求，“宗門遭此大難，內憂外患，我已無力支撐……懇請劍尊，暫代宗主之職，主持大局，抵禦魔患……”
此刻的合歡宗，高層叛變，弟子死傷慘重，防禦體系幾近崩潰，確實需要一個足夠強力和威望的人來穩定局面。沈霽瀾作為修仙界第一人，又是受邀前來支援，無疑是最合適的人選。
沈霽瀾沉默片刻，目光掃過周圍殘破的景象和一張張驚惶未定的面孔，最終緩緩點頭：“可。”
他站起身，白衣上的血跡斑駁刺目。聲音依舊清冷，卻帶著不容置疑的力量：“即刻起，封閉山門，開啟所有殘餘防禦陣法。清點傷亡，救治傷員。所有弟子，非必要不得外出。長老及各峰主，速來議事殿。”
一道道命令清晰下達，混亂的人群彷彿找到了主心骨，開始有序地行動起來。有人去救治傷員，有人去修復陣法，幾位倖存的長老和峰主也強撐著傷勢，聚集過來。
沈霽瀾又看了一眼地上昏迷的謝璟，對匆匆趕來的蘇泫雅道：“蘇姑娘，煩請你照料他。”
蘇泫雅連忙點頭，蹲下身仔細檢查謝璟的傷勢，小臉繃得緊緊的。
楚雲舟看著師尊將如此重要的傷者託付給藥王谷傳人，而自己這個正牌徒弟卻似乎被遺忘在一邊，心中酸澀更濃。他默默跟上沈霽瀾的腳步，朝著議事殿走去。
議事殿內，氣氛凝重。殘存的高層們彙報著損失，情況比想象中更糟。叛徒不止嚴松一人，多位核心長老或戰死或叛變，護山大陣核心被破壞嚴重，庫房也遭到洗劫，宗門儲備損失巨大。更糟糕的是，與外界聯絡的傳訊陣法被毀，合歡宗此刻幾乎成了一座孤島。
“……當務之急，是修復防禦陣法，尤其是護山大陣的核心。否則魔修去而復返，我等毫無抵抗之力。”一位擅長陣法的長老憂心忡忡地說道。
“修復核心需要‘星隕晶’和‘流金沙’，庫房被劫，這兩種材料恐怕……”另一位長老搖頭嘆息。
“還有與各派的求援訊息必須儘快發出，需有人冒險突圍……”
眾人七嘴八舌，愁雲慘淡。
沈霽瀾坐在主位，指尖輕輕敲擊著扶手，聽著眾人的議論，眸光沉靜，不知在想些什麼。
就在這時，議事殿外傳來一陣輕微的騷動。
“讓我進去，我有要事稟報劍尊！”是謝璟的聲音，帶著些許虛弱，卻異常清晰。
守衛的弟子似乎有些猶豫，畢竟謝璟身份低微。
“讓他進來。”沈霽瀾的聲音從殿內傳出。
殿門開啟，謝璟在蘇泫雅的攙扶下，步履有些蹣跚地走了進來。他臉色依舊蒼白，唇上沒什麼血色，但眼神卻亮得驚人。他換下了那身染血的衣服，穿著一件普通的合歡宗弟子服，更顯得身形單薄，惹人憐惜。
眾人的目光瞬間聚焦在他身上，帶著審視、疑惑，還有楚雲舟那毫不掩飾的不悅。
謝璟彷彿沒有看到那些目光，他鬆開蘇泫雅的手，對著主位上的沈霽瀾，微微躬身行了一禮，動作間牽動了傷口，讓他輕輕吸了口冷氣，眉頭微蹙，更添了幾分脆弱。
“劍尊。”他抬起頭，目光直直地望向沈霽瀾，“弟子謝璟，願為宗門效力，協助劍尊共渡難關。”
