陽光透過稀疏的雲層，落在兩人身上，霜華與流螢的劍輝漸漸收斂，但空氣中那份因雙劍合璧而產生的奇異共鳴，卻久久不散。
殘餘的魔修見首領伏誅，雙劍合璧之威猶在眼前，哪裡還有半分戰意，頓時魂飛魄散，連滾帶爬地四散潰逃，頃刻間便消失在幽寂山脈的密林深處，只留下滿地狼藉與瀰漫未散的血腥氣。
陽光徹底驅散了山谷中的陰霾，照亮了沈霽瀾蒼白如紙的臉。他持劍而立，身形卻微不可察地晃了晃，霜華劍尖垂地，發出細微的錚鳴。方才強行催動靈力，又與謝璟雙劍合璧，幾乎榨乾了他所剩無幾的力氣，更嚴重的是，識海中噬魂咒的陰毒之力因這番激烈對抗而再次蠢動，針扎般的刺痛一陣強過一陣，讓他眼前陣陣發黑。
“阿瀾！”謝璟立刻收起流螢，一步上前穩穩扶住他搖搖欲墜的身體，掌心貼在他後心，溫和的靈力小心翼翼渡入，卻如同泥牛入海，被那詭異的咒術之力不斷吞噬、抵消。他觸手所及，沈霽瀾的衣衫已被冷汗浸透，冰涼一片。
“我沒事。”沈霽瀾想推開他，自己站穩，手臂卻虛弱得抬不起半分力氣。他閉了閉眼，強壓下喉頭翻湧的血腥氣，再睜開時，目光落在謝璟肩頭那片洇溼的暗紅上，眉心狠狠一蹙，“你的傷……”
“皮肉傷，不礙事。”謝璟打斷他，語氣帶著不容置疑的堅持，他環顧四周，神識迅速掃過，“此地不宜久留，江墨離的人可能還有後手，我們先找個地方避一避。”
他半扶半抱著沈霽瀾，尋了一處背風的山壁，撥開茂密的藤蔓，果然發現一個僅容數人藏身的狹窄山洞。洞內乾燥，還算乾淨，應是某種小型妖獸廢棄的巢穴。謝璟小心地將沈霽瀾扶到洞內最深處靠著石壁坐下，自己則守在洞口，警惕地向外張望片刻，確認暫無追兵，才稍稍鬆了口氣。
轉身回到沈霽瀾身邊，見他雙眸微闔，長睫低垂，呼吸比平日急促許多，額角滲出細密的冷汗，顯然正在極力忍受著咒術帶來的痛苦。謝璟的心狠狠揪緊，他蹲下身，伸手想去探沈霽瀾的腕脈。
指尖剛觸碰到那微涼的皮膚，沈霽瀾卻猛地睜開眼，反手抓住了他的手腕。那雙總是盛著冰雪的眸子此刻因痛苦而顯得有些渙散，但深處卻燃著一種謝璟無比熟悉的、近乎執拗的光芒。他的目光死死鎖在謝璟臉上，聲音因虛弱而低啞，卻帶著千斤重量：“流螢……為何在你手中？你方才的劍法……”
他問得艱難，每一個字都像是從齒縫中擠出來的。百年的疑惑，百年的思念，百年的不敢置信，在這一刻終於衝破了理智的堤壩。雙劍合璧時那靈魂共鳴般的顫慄，流螢劍出現的震撼，都指向一個他渴望了百年卻恐懼了百年的答案。
謝璟任由他抓著，手腕上傳來沈霽瀾指尖的微顫和冰冷的溫度。他看著沈霽瀾眼中那幾乎要將他吞噬的複雜情緒，有震驚，有狂喜，有恐懼，還有深不見底的痛楚。他知道，是時候了，不能再瞞了。他深吸一口氣，迎上沈霽瀾的目光，眼神不再有絲毫偽裝，清澈見底，卻又帶著歷經百年風霜的沉澱。
“阿瀾，”他輕聲喚道，這個獨屬於前世的親密稱呼讓沈霽瀾渾身劇震，“劍是流螢，法是浮生，人……自然也是我。”他沒有直接說出“我就是謝璟”，但話語中的含義，已然昭然若揭。
沈霽瀾抓著他的手猛地收緊，指節泛白，彷彿用盡了全身力氣。他死死盯著謝璟，像是要透過這具年輕的皮囊，看清內裡那個他思念入骨的魂魄。喉嚨滾動，卻發不出任何聲音，只有劇烈起伏的胸膛顯示著他內心是何等的驚濤駭浪。
謝璟抬起另一隻手，輕輕覆上他緊攥著自己的手背，試圖傳遞一絲安撫的溫度。“此事說來話長，眼下最要緊的是你的傷。”他語氣轉為凝重，指尖搭上沈霽瀾的腕脈，靈力細細探查。
這一探，讓謝璟的臉色瞬間變得比沈霽瀾還要難看。沈霽瀾體內靈力幾乎枯竭，經脈因過度透支而多處受損，更棘手的是，那噬魂咒如同附骨之疽，盤踞在他識海深處，不斷蠶食著他的神魂本源，並且，發作的間隔似乎越來越短，下一次爆發，恐怕會更加兇猛。
“咒術發作間隔越來越短，必須更快找到楚雲舟，毀掉媒介！”謝璟收回手，語氣急促，帶著難以掩飾的擔憂。他翻找出隨身攜帶的丹藥，倒出一粒清香撲鼻的固本培元丹，遞到沈霽瀾唇邊，“先服下，穩住心神。”
沈霽瀾卻沒有立刻張口，他的目光依舊膠著在謝璟臉上，那眼神彷彿瀕死之人抓住了唯一的浮木，帶著一種絕望的希冀。他艱難地開口，聲音破碎不堪：“……真的……是你？”
謝璟心頭一酸，幾乎要落下淚來。他用力點頭，將丹藥又往前送了送，指尖不經意擦過沈霽瀾微涼的下唇，帶起一陣細微的戰慄。“是我，阿瀾。先把藥吃了，我慢慢跟你說。”
沈霽瀾像是終於確認了什麼，緊繃的身體微微放鬆，順從地張口含住了丹藥。唇瓣不可避免地觸碰到謝璟的指尖，那一點微弱的溫熱，卻讓他冰封百年的心湖泛起劇烈的漣漪。
謝璟看著他服下丹藥，運功化開藥力，臉色稍稍好轉了一絲，但眉宇間的痛苦之色仍未散去。洞內一時陷入了寂靜，只有兩人略顯急促的呼吸聲交織。陽光從藤蔓縫隙漏進幾縷，在昏暗的洞內投下斑駁的光影。
謝璟就著那點光，仔細地為沈霽瀾檢查了一下身上其他的細微傷口，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶。沈霽瀾安靜地靠著石壁，目光始終沒有離開謝璟，那眼神複雜得讓人心碎，有失而復得的狂喜，有難以置信的恍惚，有深入骨髓的後怕，還有一絲……近鄉情怯般的惶恐。
“百年前……”沈霽瀾忽然低啞地開口，打破了沉默，他聲音很輕，像是怕驚擾了什麼，“我以為你魂飛魄散，連一縷殘魂都未曾找到……”
謝璟包紮的動作一頓，抬起頭，對上他痛楚的目光，心中瞭然。他嘆了口氣，語氣帶著幾分唏噓與慶幸：“當時情況危急，我也以為必死無疑。或許是執念太深，一絲殘魂僥倖未滅，渾渾噩噩飄蕩了不知多久，最終機緣巧合，融入了這具剛剛夭亡的合歡宗弟子體內。”他省略了殘魂飄零百年的孤寂與痛苦，省略了初入這具陌生身體時的排斥與艱難，只將結果輕描淡寫地陳述出來。
沈霽瀾靜靜聽著，胸口一陣悶痛。百年……他的璟兒，竟以殘魂之態，孤零零地在世間飄蕩了百年……而他，卻一無所知，甚至還找了一個替身……想到楚雲舟，他眼中閃過一絲深刻的愧疚與痛楚。
“那楚雲舟……”他澀然開口。
“他盜走你的玉佩和氣息，交給了江墨離。”謝璟直言不諱，語氣冷了幾分，“噬魂咒的媒介就在他手中。我們必須儘快找到他，否則……”他沒有說下去，但未盡之語兩人都明白。咒術不除，沈霽瀾的神魂遲早會被徹底侵蝕。
沈霽瀾閉了閉眼，再睜開時，眼底已恢復了慣有的冷靜，只是那冰雪之下，湧動著更為深沉的情緒。“我感知到……咒術的牽引之力，大致指向西南方向。”
謝璟點頭：“與我追蹤術顯示的方向一致，應該就在西南沼澤一帶。”他看著沈霽瀾依舊蒼白的臉，憂心忡忡，“但你現在的狀態……”
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