穿過那片危機四伏的沼澤水域，沈霽瀾與謝璟的步履愈發沉重。空氣中瀰漫的毒瘴似乎更加濃郁，即便有避毒丹護體，那股甜膩中帶著腐朽的氣息依舊無孔不入，侵蝕著人的靈臺清明。腳下的泥濘彷彿擁有生命，不時冒出幾個氣泡，發出令人不安的咕嘟聲，偶爾還能看到慘白的獸骨半陷其中，無聲訴說著此地的兇險。
沈霽瀾的面色比之前更加蒼白，並非全因環境，更多的是來自神魂深處那噬魂咒持續的、細密如針扎般的折磨。他緊抿著唇，霜華劍並未歸鞘，只是虛握在手中，劍身散發著淡淡的寒意，驅散著試圖靠近的毒蟲穢物。他的另一隻手，則始終與謝璟的手交握著，指尖傳來的溫熱觸感，成了這片死寂沼澤中唯一能讓他感到些許安定的源泉。
謝璟的情況也不算好，虎口處的傷口雖已包紮，但方才與巨鱷的硬撼以及持續不斷的靈力消耗，也讓他的呼吸略微急促。他一邊警惕地觀察著四周，一邊分神關注著沈霽瀾的狀態。看到他額角滲出細密的冷汗，謝璟心中便是一緊，忍不住又渡過去一絲溫和的靈力，試圖緩解他神魂的痛楚。
“還能撐住嗎？”謝璟壓低聲音，語氣裡是掩不住的擔憂。
沈霽瀾微微頷首，目光依舊銳利地掃視前方：“無妨。追蹤術感應越發清晰了。”
越往沼澤深處，植被反而變得稀疏起來，取而代之的是大片大片泛著詭異幽綠光澤的水窪，以及突兀聳立的、如同利劍般指向灰濛濛天空的黑色岩石。追蹤術所指引的方向，正指向這片區域中心，一座被濃稠瘴氣和扭曲怪樹環繞的孤島。
兩人隱匿氣息，藉著嶙峋怪石和稀疏枯木的掩護，悄然靠近。尚未登島，一股濃郁精純、卻又帶著強烈侵蝕性的魔氣便撲面而來，與沼澤本身的汙穢毒瘴混合在一起，形成一種令人作嘔的氛圍。
謝璟打了個手勢，與沈霽瀾伏低身形，潛行至孤島邊緣一處較高的黑色岩石後，謹慎地探出頭望去。
只見孤島中心，被人工清理出一片空地。空地中央，以某種暗紅色的、不知是硃砂還是血液的物質，繪製著一個繁複而詭異的陣法。陣法線條扭曲，散發出不祥的光芒，陣陣低沉的、彷彿來自九幽之下的吟誦聲正從陣中傳出。
數名身著黑色斗篷、看不清面容的魔修，正分別站在陣法的幾個關鍵節點上，雙手結著古怪的法印，周身魔氣湧動，源源不斷地注入陣法之中。而陣法最中心，一個小小的祭壇之上，赫然懸浮著一枚通體瑩白、卻纏繞著絲絲黑氣的玉佩——正是沈霽瀾平日佩戴、被楚雲舟盜走的那一枚！
玉佩在陣法力量的催動下，正微微震顫著，散發出與沈霽瀾同源、卻被魔氣汙染的氣息，道道無形的黑色絲線以玉佩為中心，似乎正跨越空間，連線向不知名的遠方。
而就在祭壇旁，一個熟悉的身影映入了沈霽瀾和謝璟的眼簾。
是楚雲舟。
他並未穿著往常的宗門服飾，而是換上了一身暗紫色的勁裝，更襯得他面色蒼白，眼窩深陷，原本清俊的容顏此刻籠罩著一層揮之不去的陰鬱與憔悴。周身繚繞的魔氣雖不算特別磅礴，卻異常精純，顯然修煉的魔功品階不低。他站在那裡，眼神空洞地望著祭壇上那枚玉佩，嘴唇無聲地翕動著，像是在唸誦著什麼，又像是在喃喃自語。那神情，混雜著痛苦、掙扎，以及一種近乎瘋狂的執拗。
謝璟的心猛地沉了下去。儘管早有預料，但親眼看到楚雲舟與魔修為伍，主持著這明顯是針對沈霽瀾的惡毒咒術，仍讓他感到一陣刺骨的寒意和難以言喻的憤怒。他下意識地收緊了下握著沈霽瀾的手。
沈霽瀾的身體在看清楚雲舟的瞬間，幾不可查地僵硬了一下。握著霜華劍的手指關節因用力而微微泛白。那雙冰雪般的眸子裡，翻湧著極其複雜的情緒，有痛心，有失望，有難以置信，但最終，都化為了深沉的痛楚和一絲凜冽的寒意。他親眼看著長大的徒弟，他曾寄予厚望、細心教導的傳承者，如今卻墮落至此，與他的生死大敵勾結，親手佈下這取他性命的咒術。
祭壇上的玉佩似乎感應到了正主的靠近，震顫得更加劇烈，散發出的黑氣也濃郁了幾分。與此同時，沈霽瀾識海中的噬魂咒如同被澆了滾油，驟然爆發出劇烈的刺痛，彷彿有無數根燒紅的鐵針同時扎入他的神魂！
“呃……”一聲壓抑不住的悶哼從沈霽瀾喉間溢位，他身形一晃，額頭上瞬間佈滿了冷汗，臉色慘白如紙。
“阿瀾！”謝璟大驚，連忙扶住他，掌心貼在他後心，精純的靈力不顧自身消耗地湧入，試圖幫他穩住翻騰的識海。
這邊的動靜雖然輕微，但在場的魔修顯然並非庸手，幾乎在沈霽瀾悶哼出聲的剎那，吟誦聲戛然而止。數道冰冷銳利的目光同時射向沈霽瀾與謝璟藏身的岩石方向！
“誰？！”為首的一名魔修厲聲喝道，聲音沙啞難聽。
楚雲舟也猛地轉過頭，循著魔修的視線望來。當他看到從岩石後緩緩站起身的沈霽瀾和謝璟時，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，取而代之的是一種被撞破秘密的驚慌，以及更深沉的、扭曲的怨恨。
“師……尊？”楚雲舟的聲音乾澀沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖。他的目光在觸及沈霽瀾蒼白痛苦的面容時，閃過一絲慌亂，但隨即，當他的視線落到沈霽瀾與謝璟緊緊交握的手上時，那絲慌亂瞬間被洶湧的嫉妒和怒火吞噬。
他死死盯著謝璟，眼神怨毒得幾乎要滴出血來，嘴角卻扯出一個扭曲的、帶著譏諷和快意的笑容：“你果然來了……還帶著這個……替身。”
最後兩個字，他咬得極重，充滿了刻骨的恨意。
沈霽瀾強忍著神魂撕裂般的劇痛，站直了身體，霜華劍尖垂地，冰冷的目光掃過那幾名蓄勢待發的魔修，最終定格在楚雲舟臉上。他的聲音因痛苦而有些低啞，卻依舊帶著屬於劍尊的威嚴與冷冽：“雲舟，停下。現在回頭，尚且不晚。”
“回頭？”楚雲舟像是聽到了什麼天大的笑話，瘋狂地搖著頭，魔氣因他情緒的激動而劇烈翻騰，“回頭？師尊，你告訴我，怎麼回頭？！你的眼裡、心裡，從來就只有他！只有這個不知道從哪裡冒出來的、頂著和他相似面孔的贗品！”
他指著謝璟，聲音淒厲：“我陪在你身邊這麼多年，恭敬孝順，努力修煉，只盼你能多看我一眼！可你呢？你看著我的時候，看的到底是我楚雲舟，還是透過我，在看那個早就死了百年的人？！”
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