黃澍見左夢庚半天不說話，故意激他道：“少帥，先公屍骨未寒，難道現在就要違了他的遺命嗎？
清君側是天下大業，咱們站在道義一邊。黃得功那邊是抗拒王師，名不正言不順。只要咱們兵臨城下，那些士兵未必肯為馬士英賣命。”
左夢庚心頭一動。是啊，他們已經傾巢而出了，攜家帶口多達百萬人，而黃得功只帶了三萬人，怎麼就打不過呢？
如果到時候他們真打進南京，自己可就是中興功臣，這可比回武昌面對李自成和滿清韃子要強多了。
左夢庚咬了咬牙，站起身道：“好！黃將軍說得對，我父的遺願不可違背！傳令，命張應祥部為前鋒，明日一早發兵，先取銅陵，大軍隨後就到！”
其餘老將還想說什麼，但左夢庚卻一擺手，對著左良玉的靈柩道：“父親在天有靈，請保佑孩兒！孩兒一定會完成您的遺願！”
他說完跪在地上“邦邦邦”磕了三個響頭，其餘老將見狀便也不再說話。
第二日，張應祥奉命率兩萬前鋒、大小戰船兩百餘艘，順流直撲銅陵。
然而黃得功方面早有防備。他讓水師提督毛文壽率戰船在江面截擊，自己則帶著精兵於南岸設伏。
等張應祥的前鋒剛一進銅陵江面，兩岸火炮齊發，上游的水師戰船也順勢衝下來，火船、火箭等一起招呼，將張應祥瞬間就打懵了。
再加上他們的軍心本就不穩，見前方船被燒了十幾艘後，士兵們便爭相跳船逃命。想要組織反擊，都沒人聽他的命令。岸上的步兵被騎兵一衝，更是丟盔棄甲，大敗而逃。
就這樣，只一照面，張應祥的兩萬前鋒就少了近四千人。戰死多少不知道，大部分估計都是逃掉的。
張應祥帶著殘兵狼狽逃回九江，如同喪家之犬。
訊息傳回帥府，左夢庚臉色煞白，半天說不出話，只能下意識地看向黃澍。
黃澍也沒想到張應祥竟敗得如此之快。他正想安慰一句“勝敗乃兵家常事”，可那些老將們則都向他投來嘲諷的眼神。
金聲桓更是重重哼了一聲道：“少帥，末將怎麼說的？那黃得功不好惹，再往東走就是死路！趁現在還有力氣，趕緊回師武昌吧！如果再晚，就保不住了！”
“回......回武昌？現在回還來得及嗎？”
左夢庚正猶豫間，帳外忽然連滾帶爬衝進來一名斥候。他單膝跪地，聲音發顫道：“少帥！不好了！武昌急報！大順賊將白旺已經到了武昌城下！”
“什麼？來得這麼快？！”
左夢庚如遭雷擊，腳下踉蹌。他不敢信這是真的，武昌可是他們經營了十幾年的大本營，怎麼說丟就丟了？
然而那斥候也是個沒眼力見兒的，竟然還在說：“不但如此，襄陽和承天也丟了！守城的何大人不知所蹤，如今糧庫和府庫都已被順賊佔領！”
左夢庚腿一軟坐回到椅子上。往東，他們打不過黃得功；往西，家都讓人偷了。幾十萬大軍就這麼卡在九江上，進退失據，變成了一個笑話。
然而在接下來的幾天，壞訊息更是一個接著一個。
先是左良玉的暴亡，緊接著又是武昌的失陷，再後來糧餉也斷了。九江城本就小，屯糧不多，幾十萬大軍吃了沒幾天，倉庫就已告急。
左夢庚拿不出辦法，只能下令就地籌糧。可就地怎麼籌糧？不就等於告訴那些士兵，想要吃飽肚子，就自己出去搶嗎？
這一下軍心徹底渙散，每天晚上都有三五成群計程車兵出逃。有的去投了黃得功，有的佔個山頭當土匪，也有的往回走準備去投大順軍。總之，都沒人願意待在九江。
至於那些將領，也紛紛開始給自己謀後路。
就連總兵盧光祖也暗地裡派人和黃得功接洽，想帶著他的人馬全部投過去。
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