109、悄悄入川
川黔交界的婁山關隘口，一行車馬緩緩向北。
為首兩人乘馬並行。左邊一人身著緋色長袍，年近六旬，鬚髮為蒼，正是朝廷欽命的川南督師王應熊。右邊一人青袍正襟，表情嚴肅，是四川巡按樊一蘅。
他們今日都沒有穿官服，身後跟著的人也並未著甲冑。在收到朱嶽的邀請信後，兩人沒說答應也沒拒絕，竟來了個突然襲擊，準備微服私訪。
此前朱嶽就命人往遵義遞了封信，邀他二人到成都一聚，共商全川防務。
當時遵義的幕僚都攔著二人，說那瑞王世子年輕氣盛，前方剛奪了成都，如今又收了大西軍和大順軍的殘兵，叫二位大人過去，怕不是鴻門宴。
但王應熊思前想後了兩日，還是決定走這一趟。畢竟他們待在遵義缺糧缺餉，朝廷那邊又遲遲得不到反饋，如果再不想辦法搞錢搞糧，就連他們手底下僅有的一點兵馬都要按耐不住了。
再者說，四川那邊傳來的訊息一條接一條，聽得人心中癢癢，兩個人也真是想親眼看看那個所謂的二公子能將殘破的四川搞成什麼樣。
樊一蘅抬頭望向剛剛穿過的隘口，問道：“督師，要不咱們還是留一隊兵馬在松坎驛吧。如果成都那邊真有異動，也好有個退路。”
王應熊略微沉吟，說道：“不必了，若他真想動我們，咱們這點人就算再加幾百，又起到什麼用？既來之則安之。如果朱嶽真敢對你我朝廷命官動武，那就坐實了其不臣之心。”
一行人緩緩向北，本想著那張獻忠在四川為亂多日，川中景象定然是赤地千里、村落殘破、流民遍地。可他們越往北走就越是納悶。
因為在官道兩旁，每行一段距離就能看到整齊的田地，有的插著秧苗，有的則種著不知名的農作物。
田坎上，農夫們趕著耕牛勞作，婦人們挎著竹籃送飯，時不時還有光著腳的孩童在田坎上追跑嬉戲，看著竟有些崇禎初年的太平景象。
兩位老大人揉了揉眼睛，互相對視，都從對方的眼睛裡看到了一絲詫異。
又往前走了一陣，他們在驛站稍作停留。這四川境內的驛站也已經修繕一新，驛卒們都穿著統一的灰色號服，裡邊各類飯食一應俱全，對他們也是半點刁難都沒有。
而最讓兩人驚訝的是，驛站外的一處公示欄上貼著佈告，一群老農正在那裡圍觀。在前方為大家念內容的，竟是一個扎著羊角髻、看樣子不足十歲的女童。
“新開官屯十八萬畝，招流民墾種，免三年租賦。”
“川鹽官營，每斤定價三分銀，商賈抬價者重罰。”
“各府設養濟院，孤寡老人皆可入內......”
那孩童所念內容固然震驚，但為何在四川，連年紀這麼小的女娃娃都認得字？
樊一蘅一臉詫異道：“怪了事了，張獻忠撤出成都不足一年，就變成這個樣子了？當年咱們從重慶撤去遵義，一路屍骸遍野，多數村屋都已被燒燬，想喝口水都喝不上。可現如今......”
王應熊雖然早就從自己弟弟和侄女那裡瞭解到四川的近況，但真正親眼看到還是讓他內心震動。
他本就是四川人，又督師川南，川中是什麼爛攤子他心裡最清楚。特別是張獻忠所過之處，那必定田地荒蕪、盜匪四起，連州府衙門都湊不齊吏員。可這才短短幾個月，竟隱約有了太平氣象。
這樣的震撼伴隨著他們一路來到成都。剛進入成都，官道上的景象就立馬熱鬧了起來。
挑茶葉的腳伕、推鹽車的商販、馱著布匹的馬幫往來絡繹不絕，行人個個神色安穩，看不到絲毫慌張。即便有巡城的兵卒經過，他們也毫無異色，甚至有人還會向相熟計程車兵問好。
王應熊這時已經下了馬。他看到旁邊一位明顯不是川中口音的行商，忙去拱手問道：“這位小哥，聽你口音不是本地人，怎麼也來這裡做生意？四川如今生意好做嗎？”
那年輕的行腳商挑著擔子，擔子兩頭擺滿了小物品。他見王應熊衣著華貴，忙放下擔子抱拳道：“這位老丈，如今的四川當然好做生意。這裡不但治安好，稅也輕，來這做買賣人放心啊。”
說實話，這次入川，王應熊心裡是存了一份審視的意味。此前雖然聽說，但他覺得那一定是表面的光鮮罷了，真走到裡面說不定是敗絮其內。
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