第七十章 看價格
一個月後，吳貴人又來找她。
這次吳貴人是帶著皇后口諭來的。皇后讓季如意把內務府的鋪子再擴一擴，開幾家新的。位置都選好了，在東市和西市各選了兩處門面。皇后還給了一筆啟動銀子，五萬兩。
季如意看著銀票，心裡有數。皇后這是在試探她。給她錢，看她怎麼用。用得好了，以後有更大的差事。用不好，這筆錢就變成她的罪證。
季如意收下銀票，開始籌劃新鋪子。她沒有急著開，而是先在東市和西市蹲了三天。她帶著春桃，換了一身普通衣裳，蹲在街邊看。看人流量，看周圍的鋪子賣什麼，看價格。
東市賣貴貨，來往的都是達官貴人。西市賣雜貨，來往的是百姓和商販。季如意決定，東市開一家珠寶鋪子，專做高階的生意。西市開一家糧鋪，賣平價米麵。
她拿出五萬兩，三萬兩投在東市的珠寶鋪子，兩萬兩投在西市的糧鋪。珠寶鋪子的貨，她從南方定了上好的玉石和珍珠。糧鋪的糧食，她直接從魏府的莊子裡調，成本低。
兩個月後，兩家鋪子同時開張。
東市的珠寶鋪子開業第一天，就賣出了一副價值三千兩的翡翠鐲子。買家是兵部尚書的夫人。季如意親自接待，嘴甜手快，把尚書夫人哄得開心，當場又訂了一套珍珠頭面。西市的糧鋪更火。平價米麵一上架，老百姓排了半條街。
兩家鋪子第一個月就回了本。第二月開始盈利。
皇后的五萬兩，季如意不但沒虧，還賺了一萬兩。她把一萬兩的利潤和五萬兩的本金一起送進宮裡，交到皇后手上。
皇后看著那六萬兩銀票，臉上的表情很複雜。她本來是想考驗季如意，沒想到季如意真的把錢賺回來了。
“季如意。”皇后叫她的名字。“你做得很好。”
“娘娘過獎了。是娘娘眼光好，選的位置好。”季如意把功勞推給皇后。
皇后笑了。“你倒會說話。行了，這筆錢你繼續拿著。本宮再給你十萬兩，你把東市和西市的鋪子再開幾家。”
季如意應下。她心裡清楚，皇后這是要培養她當錢袋子。管錢的差事最敏感，但也最重要。皇后把錢交給她，說明皇后暫時信任她。
但季如意不會天真到自己真的被接納了。皇后隨時可以翻臉。她得給自己留一手。
從宮裡出來，季如意沒有直接回魏府。她讓馬車繞了一圈，去了一趟城南的一家茶樓。茶樓不大，二樓有個雅間，視窗對著大街。
季如意進了雅間，冷鋒已經在那裡等著了。
“夫人。”冷鋒站起來。
“坐。”季如意坐下，給自己倒了一杯茶。“查到了嗎。”
冷鋒從懷裡掏出一張紙，鋪在桌上。“吳四海今年上半年，往宮裡運了三十船鹽。每船三萬斤，一共九十萬斤。鹽稅每斤十文，九十萬斤就是九千兩銀子。但吳四海報的是每船兩萬斤，偷了三分之一的稅。”
季如意看著紙上的數字。偷稅九千兩，不多。但關鍵是，吳四海的鹽有一部分是私鹽。他明面上是官鹽商，暗地裡也販私鹽。不然他賺不了那麼多錢。
“證據呢。”季如意問。
“有。”冷鋒又從懷裡掏出一本小冊子。“這是吳四海手下一個管事的賬本。我花了五百兩買來的。上面記著吳四海今年總共運了八十船私鹽，從海路走的，避開了官府的關卡。”
季如意翻開冊子。上面寫著日期、船號、數量、去向。記錄很詳細。有了這個，吳四海就能被抄家問斬。
季如意把冊子收進懷裡。“這事還有誰知道。”
