聽聞自己名字被叫到，周景微微微一怔，隨即緩緩站起身。
周遭頓時響起一陣極低的竊竊私語，不少貴女眼底生出幾分憐憫。
“偏偏是周姐姐對上了。”
“大家都知周景微擅長書畫，可於琴道之上不過淺學皮毛，這哪裡敵得過沈知瑛？”
“此番怕是要落得難堪了。”
周景微耳旁隱約捕捉到幾句議論，卻只是淺淺斂了斂眉，面上並無怯色。
她並不是貪圖富貴，在意輸贏之人。能從念慈庵活著出來，便是老天莫大的賞賜，更何況這小小的比試？
想到此，她抬手理了理身上月白色的羅裙，緩步拾階，登上比試高臺。
沈知瑛恰在此時從席位起身，她已換上一身絳色羅衣，襯得她身形纖秀。這件衣服沒了方才入狩獵場時的盛氣，倒顯得沈知瑛有幾分楚楚惹人憐。
另一邊的蕭崇俞見了沈知瑛這般模樣，眼底有幾分憐愛之意。
沈知瑛緩緩上前，方才被茶水潑溼衣裙的屈辱，溫令兒跪地受罰的憤懣，盡數壓在了心底深處。
此刻她眉眼淡淡，不見半分戾氣，外人看去，倒當真有幾分浸於音律之中的清雅氣度。
可只有她自己知曉，她胸腔之中翻湧著一股急欲證明自己的執念。
登上高臺，兩張古雅的桐木琴案已然備好。案上各置一張七絃古琴，琴絃瑩潤，琴身紋路古樸。
二人相對一禮之後，各自落座。
“比試開始！”一旁的太監見此，便高聲喊道。
周景微聽此，先抬手，指尖輕輕落於琴絃之上。
她撫琴的手藝略顯生疏，連手指落在琴絃的位置都不太對。
她選了一曲平和溫婉的《汀蘭賦》，曲調清雅柔和，潺潺如溪流淌過山澗。選曲雖好，可指尖起落之間，偶有幾處細微滯澀。一曲終了，餘音嫋嫋散開。
臺下並未喝彩，只響起一陣稀疏的禮貌性的掌聲，人們似乎是看在周家顏面上才鼓的掌。
周景微當然懂，她不同於那才子哥哥，她只求安安穩穩地過日子。故而她聽此掌聲，心中並未有落差。
一曲作罷，周景微收回手，微微欠身，便退坐一側，將場地交給沈知瑛。
沈知瑛見此，緩緩閉上雙眼，深吸一口氣。她再睜開眼時，眼底雜念盡數褪去，只有一種執著。
她修長白皙的手指輕輕搭住琴絃。
“錚——！”
第一個音驟然響起。
並非周景微那般溫潤柔和，這一聲清越凌厲，好似寒鋒破鞘，直直穿透滿堂喧囂。
緊接著，十指翻飛。
。山雲疊層過掠，嘯長鴻孤似，轉婉清悽又而時；原荒茫茫過踏，馬策軍千如，盪激昂高而時聲琴
。惘悵限無出生中人，轉百迴千，沉沉悠悠又時緩；繃神心人堂滿得聽，促急聲聲，璃琉打雨如，切切嘈嘈，時急聲絃
。關無與皆彿彷擾紛般萬間世，中之聲琴於浸沉然全然已人個整，髮邊鬢瑛知沈過拂風的上臺高
。吸呼了住摒數盡，間覺不知不客賓堂滿
。住攫牢牢曲一這被然全神心，語蜚言流的前先了忘經已早刻此，人眾的非是瑛知沈論議聲低在還本原
。意寒一得聽人讓卻子曲這，節時分春是明明
