世紀之交的夏天，奧蘭多的陽光格外毒辣，但沈硯顧不上這些。
他的臨時辦公室裡堆滿了傳真紙和合同草案，空調開到最大也壓不住房間裡瀰漫的咖啡味，桌上的咖啡早就涼透了，杯壁上凝著一圈褐色的痕跡。
電話每隔幾分鐘就響一次，合夥人人、球隊經理、球員本人，每個人都帶著各自的目的找到他，希望在這個瘋狂的自由球員市場上分一杯羹。
大本是最先讓他頭疼的那個，本-華萊士，在華盛頓和奧蘭多魔術的板凳到首發熬了四年，靠著一身蠻力和不要命的防守拼出了一條路。
底特律活塞看中了他，開出了一份六年3390萬米刀的報價，對一個大本這樣的藍領球員來說，這筆錢足夠他一輩子衣食無憂，而且他才打了一個賽季首發。
沈硯把大本叫到辦公室，面對面坐下。
沈硯把計算器推到一邊，直接從抽屜裡抽出一張自己畫的表格：“你聽我說，六年合同看上去穩妥，但對你不划算。
你現在打了四年，如果籤兩年，打完正好滿六年。
那時候你27歲，正是防守型球員最值錢的年紀。
工資帽在漲，那時你資料肯定遠超4分+8籃板，再籤一份長約，總額比現在多得多。”
大本低著頭，手指來回摩挲著膝蓋上的牛仔褲布料，他沉默了很久，久到沈硯以為他在認真考慮同意。
大本抬起頭，聲音很輕，但語氣沒有商量的餘地：“沈，我等了四年了。
四年，我一直在等一份穩定的合同。
我老婆、孩子都要吃飯，我不想再冒險了。”
沈硯張了張嘴，想說點什麼，但看到大本眼睛裡的東西，他把話嚥了回去。
這是一個從底層爬上來的人對安全感的本能渴望。
NBA有過太多天賦異稟的球員因為傷病、因為一次錯誤的選擇、因為一次意外的交易而一無所有。
大本不想成為其中之一。
他簽了，六年，不過這份合同是和魔術籤的，然後魔術會和活塞交易。
魔術要換來希爾，組建麥迪+希爾+鄧肯的三個高天賦陣容。
沈硯靠在椅背上，看著大本簽完字離開的背影，長長地撥出一口氣。
他知道自己是對的，可大本也是對的。
也許在NBA這個生意場上，根本就沒有絕對的對錯。
麥迪的事情更復雜，特雷西-麥克格雷迪，21歲，已經在多倫多猛龍打了三年。
他的天賦像洪水一樣漫出來，2米出頭的身高，頂級的運動能力，絲滑的投籃手感，還有那種與生俱來的、令人頭皮發麻的球場感覺，幾乎所有球隊都想得到他。
猛龍想留他，但問題在於文斯-卡特，卡特比麥迪晚一年到多倫多，也已經打出了現象級的表現，猛龍管理層明確表示會給卡特頂薪。
到了麥迪這裡，預算就不夠了，只能給次頂薪。
魔術那邊倒是乾脆利落，直接遞上一份七年9300萬米刀的頂薪合同。
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