洛杉磯斯臺普斯中心的前兩戰，湖人在主場以一種近乎傲慢的姿態碾過了年輕的雷霆。
科比首戰轟下31分，次戰再砍28分，標誌性的後仰跳投在雷霆的防守陣線上如同手術刀般精準切割。
兩場淨勝24分，菲爾-傑克遜在賽後釋出會上甚至懶得調整眼鏡的位置，只是淡淡地說了一句：“他們很有天賦，但天賦需要時間沉澱。”
彼時幾乎所有人都以為，這輪系列賽將以橫掃告終。
沒人能預料到，俄克拉荷馬的第三戰會成為科比整個季後賽最尷尬的夜晚。
福特中心球館的聲浪在開場第一秒就達到了沸點，拉塞爾-威斯布魯克從跳球后就主動領防科比，像一塊牛皮糖般緊貼在科比每一次無球跑動的路線上。
科比突破時，他用胸膛扛住科比的側身；
科比接球時，他用長臂干擾每一次傳球線路；
當科比試圖背身單打時，威斯布魯克的重心壓得極低，完全不給他轉身投籃的空間。
這晚的威斯布魯克像是同時在打兩個位置，進攻端轟下27分+8助攻，用一次次雷霆萬鈞的突破撕裂湖人的防線；
防守端則讓科比在32分鐘裡只有10投5中，三分2中1，罰球2中1，區區12分入賬，他在大學時代就是頂級防守者，現在將這份能力發揮到極限。
一個聯盟得分榜前五的超級得分手，被一個2年級的後衛防成了角色球員的資料。
哈登在替補席上拼到了最後一刻，新秀哈登還不是後來那個留起大鬍子、用後撤步三分殺死比賽的P，他只是個留著寸頭的清秀少年，防守端不惜體力地糾纏著科比和阿泰斯特，進攻端用節奏變換和歐洲步製造殺傷。
6次犯滿離場時，哈登低著頭走向板凳席，資料單上寫著17分+5籃板，年輕的臉龐上寫著不甘。
有趣的是，哈登和阿泰斯特此時同屬沈硯團隊旗下的球員，兩人早在印第安納的訓練營中就多次對位，彼此熟悉對方的每一個進攻習慣和防守偏好。
當然，這個時空裡，永遠不會有阿泰斯特那記臭名昭著的肘擊，也不會有打通任督二脈的江湖傳說。
哈登的防守基因，在這個世界線裡或許會儲存得更久一些。
但雷霆終究太年輕了，杜蘭特被沈硯截胡到了開拓者，雷霆的鋒線只剩傑夫-格林苦苦支撐。
面對擁有朗多+科比+阿泰斯特+大加索爾+拜納姆這套冠軍級別首發的湖人，雷霆的天賦就像沙堡面對潮水。
威斯布魯克可以在某一場打出超級表現，哈登可以在某一節扛起替補火力，但7場4勝的系列賽考驗的是體系厚度和巨星穩定性。
湖人最終以4:1晉級，年輕的雷霆帶著一場寶貴的勝利離開季後賽舞臺，但對於威斯布魯克來說，第三戰防死科比的32分鐘，或許比整個系列賽的勝負有著更深遠的意義。
他從此相信，自己可以鎖死世界上最好的球員。
作為科比的師弟，都是沈硯旗下的球員，科比在第三戰後的採訪中說道：“西部這些後衛中，最像自己的是拉塞爾。”
而在丹佛高原，另一組系列賽的慘烈程度遠超所有人的預期。
掘金vs爵士，這對西北區的老對手在首輪相遇，打出了堪比分割槽決賽的對抗強度。
安東尼場均轟下30分+8籃板，他的低位背打和急停跳投依舊無解，掘金的每一次進攻幾乎都是從他的單打發起。
但當鏡頭轉到防守端，肯揚-馬丁卻被布澤爾打得面目全非，布澤爾場均19分+13籃板，用標誌性的底線翻身跳投和二次進攻衝搶，把馬丁的防守打成了篩子。
每一場掘金輸球的比賽，布澤爾都在內線予取予求，在為自己下一份大合同拼命攻防。
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