走在最前面的是一個穿著高麗式樣官袍的中年人，留著短鬚，面容清瘦，步伐沉穩，身後跟著幾個同樣穿著高麗官袍的隨從。
他們身後還有一輛馬車，車廂四角掛著銅鈴，隨行的人手裡提著行囊和禮盒，看得出是遠道而來的使團。
鴻臚寺的官員正在門口迎接，新任的禮部尚書周延儒也在，穿著一身緋色官袍，站在臺階上拱手行禮。
周鑑看到他在，腳步頓了一下。
周延儒平時不常到鴻臚寺來，能讓他親自出面迎接的，多半是正式的外交使節。
周鑑沒有湊上去，只是站在月門旁邊的廊柱後面，看著那些人依次進門。
高麗使團的人數不算多，約莫十幾人，排成一列經過庭院，有官員，有隨從，還有幾個穿著素色衣裙的女子走在隊伍末尾，像是侍女，但其中一人走在最末，腳步比其他侍女略慢一些，像是刻意落在後面。
那女子穿著一件月白色的高麗式樣長裙，領口和袖口處繡著淡青色的暗紋。
她走路的姿態與其他人不太一樣，步伐輕，肩膀平，目光沒有低垂，而是微微抬著，像是正在不動聲色地掃視周圍的環境。
她在經過庭院中央時正好偏了一下頭，目光與周鑑的方向碰了一下，但沒有停留，像只是隨意瞥過一片無關緊要的樹影。
周鑑也沒有多看她，收回目光，繼續往外走。
客館門口的地面上散著幾片剛踩落的槐樹葉，他跨出門檻時腳下踢到了什麼東西。
一個小小的錦緞香囊，繫繩鬆了，落在地面上。
周鑑彎腰撿起來，香囊是淡紫色的，針腳細密，繡著一枝蘭花，面料和繡工都不像京城常見的式樣。
他正要抬頭尋找失主，有人已經走到了他面前。
正是剛才那個穿著月白色長裙的女子，她站在他面前兩步處，正看著他手裡那隻香囊，然後伸出雙手，姿態端正地接了過去。
“多謝這位大人。”她的漢話說得很流利，幾乎沒有口音，只是尾音微微上揚，帶著一種不同於官話的柔軟節奏。
周鑑把香囊遞過去：“不客氣。”
她接過香囊時目光在他臉上停了一瞬，像是在記住他的長相。她的五官端正，眉眼間帶著一種不太像僕役的舒展，年約二十五歲上下，站在日光下，白淨的臉上映著從樹葉縫隙漏下來的光點，嘴角微微彎了一下，像是看到了什麼有趣的東西。
“這位大人是鴻臚寺的官員嗎？”她問，語氣隨意得像是在問今天的天氣。
“不是。”周鑑簡單回答，“路過而已。”
她沒有再追問，只是把香囊系回腰間，微微頷首算是致意，然後轉身走回了使團的隊伍中。
周鑑從客館門口走出來，沿著來路往回走，路過街角時他偏頭看了一眼那輛停在門口的馬車。
高麗先前被建奴打得結了所謂的兄弟之盟，明朝無力援救，如今應該是得知了明朝打勝了韃子，又在陝西和山西挫敗了建奴，所以才派使節過來。
可如今兩國關係微妙，他們來的目的，並不明確，到底是為何而來呢？
