景和二年春，御膳房的炊煙伴著晨露升起，白瓷碗碟盛著溫熱的膳食，氤氳的熱氣裹著飯菜的香氣，在迴廊間緩緩飄散。李德全揣著藏在袖中的瓷瓶，指尖沁出冷汗，渾濁的眼睛裡滿是慌亂與決絕——今日，是他第一次給蕭逸淵的御膳下毒，也是他踏上不歸路的第一步。
他刻意避開御膳房的其他太監與宮女，趁著眾人忙碌之際，悄悄溜到盛放皇帝膳食的食盒旁。手中的瓷瓶小巧玲瓏，瓶身冰涼，裡面的慢性蝕骨毒無色無味，只需一滴，便能悄無聲息地融入飯菜之中，無人察覺。李德全深吸一口氣，顫抖著拔出瓶塞，指尖微微傾斜，一滴透明的毒液，如同露珠般，滴入了那碗溫熱的蓮子羹中，瞬間消融不見，沒有留下絲毫痕跡。
“李公公，您怎麼在這裡？陛下的膳食該送了，可別耽誤了陛下處理朝政。”一道清脆的聲音突然響起，帶著幾分疑惑，打破了李德全的慌亂。
李德全嚇得渾身一哆嗦，連忙將瓷瓶塞回袖中，慌亂地轉過身，臉上強擠出一抹僵硬的笑容，看向說話的女子。那女子身著素色醫服，眉眼清秀，神色沉穩，正是沈薇瑤派來御膳房協助查驗膳食的女醫署弟子，蘇挽晴。
自女醫署開課以來，蘇挽晴憑藉著刻苦努力與過人的天賦，不僅熟練掌握瞭望聞問切之術，更在沈薇瑤的教導下，精通毒理，對各類毒物有著極強的敏感度。沈薇瑤心中一直隱隱不安，深知三皇子與貴妃的餘孽未必徹底清除，生怕他們暗中作祟，傷害蕭逸淵，便特意安排蘇挽晴，每日前來御膳房，暗中查驗皇帝的膳食，防範下毒之事。
蘇挽晴看著李德全慌亂的神色，眼中閃過一絲警惕。李德全在宮中待了三十多年，向來謹小慎微，今日卻神色慌張，眼神躲閃，甚至不敢與她對視，而且，她方才隱約看到，李德全手中似乎拿著什麼東西，動作隱秘，十分可疑。
“沒……沒什麼，”李德全語氣顫抖，眼神躲閃，不敢直視蘇挽晴的目光，“老奴就是過來看看，陛下的膳食是否準備妥當，生怕耽誤了陛下用膳。”
蘇挽晴沒有輕易相信，目光緩緩落在那碗蓮子羹上，鼻尖微微動了動。這蓮子羹香氣濃郁，看起來與往常並無不同，可她卻敏銳地察覺到，空氣中，除了蓮子與冰糖的甜香，還夾雜著一絲極其微弱、難以察覺的詭異氣息——那氣息，淡得幾乎可以忽略不計，若是尋常人，根本無法察覺，可蘇挽晴在沈薇瑤的教導下，對毒物極為敏感，一眼便察覺到了不對勁。
“李公公，陛下素來注重膳食安全，皇后娘娘也特意吩咐過，每一份膳食，都要仔細查驗，確保無誤後，才能送往御書房。”蘇挽晴語氣平靜，神色卻愈發沉穩，緩緩走上前，目光緊緊盯著那碗蓮子羹，“這蓮子羹，看起來倒是精緻，只是，不知李公公可否允許我查驗一番？”
李德全心中一緊，嚇得心臟幾乎要跳出胸腔，連忙上前一步，擋住蘇挽晴的去路，語氣愈發慌亂：“不……不必了，蘇姑娘，這膳食，都是御膳房的師傅精心準備的，絕對安全，沒有任何問題，不必查驗了，耽誤了陛下用膳，我們可擔待不起。”
他的反應，更加印證了蘇挽晴的懷疑。蘇挽晴眼中的警惕更甚，語氣也變得嚴肅起來：“李公公，此事事關陛下安危，容不得半點馬虎。皇后娘娘有令，無論是誰，都不得阻攔膳食查驗，若是李公公執意阻攔，休怪我不客氣，即刻稟報皇后娘娘！”
說著，蘇挽晴便要伸手，去端那碗蓮子羹。李德全見狀，心中一急，猛地伸手，想要推開蘇挽晴，可他年近六十，年老體衰，哪裡是常年練習醫術、身手靈活的蘇挽晴的對手？蘇挽晴輕輕一側身，便避開了他的手，同時，快速伸出手，端起了那碗蓮子羹。
李德全見狀，臉色瞬間變得慘白，心中充滿了絕望——他知道，一旦蘇挽晴查驗出蓮子羹中的毒藥，他就徹底完了，不僅自己會死，家人也會慘遭殺害。他眼中閃過一絲瘋狂，猛地撲向蘇挽晴，想要奪回蓮子羹，毀掉證據：“把蓮子羹還給我！你這個賤人，休要多管閒事！”
蘇挽晴早有防備，側身避開他的撲擊，同時，厲聲喝道：“來人！快來人！李德全意圖行兇，阻攔查驗陛下膳食，必有貓膩！”
御膳房的太監與宮女們，聽到喊聲，紛紛圍了過來，看到眼前的一幕，都嚇得驚慌失措。幾名年輕力壯的太監，連忙上前，一把將瘋狂掙扎的李德全按住，死死綁了起來。李德全拼命掙扎，嘴裡不停地嘶吼著：“放開我！你們放開我！我沒有行兇，我沒有做任何事！是她，是她誣陷我！”
蘇挽晴沒有理會他的嘶吼，神色沉穩地端著那碗蓮子羹，快速走出御膳房，一邊走，一邊吩咐身邊的宮女：“快，立刻去坤寧宮，稟報皇后娘娘，就說御膳房發現可疑毒物，李德全形跡可疑，被我擒獲，請皇后娘娘速來處置！”
宮女不敢耽擱，連忙轉身，快步向坤寧宮跑去。蘇挽晴則帶著幾名太監，押著李德全，守在御膳房外，神色警惕，嚴禁任何人靠近那碗蓮子羹，生怕有人趁機毀掉證據。她心中清楚，這碗蓮子羹中的毒物，若是真的被陛下服用，後果不堪設想，她必須儘快讓皇后娘娘查驗，查明毒物的種類，同時，審出幕後主使。
此時，坤寧宮內，沈薇瑤正坐在案几旁，翻看女醫署的教學賬目，心中的不安，愈發強烈。昨日夜裡，她輾轉反側，始終無法入睡，總覺得，有什麼不好的事情，即將發生。她甚至特意吩咐蘇挽晴，今日務必仔細查驗陛下的膳食，萬萬不可大意，沒想到，真的出事了。
“皇后娘娘，不好了！不好了！”宮女氣喘吁吁地跑進坤寧宮，神色慌張，語氣急切，“蘇挽晴姑娘派人來報，說在御膳房發現可疑毒物，負責傳送御膳的老太監李德全，形跡可疑，意圖行兇阻攔查驗，已經被蘇姑娘擒獲，請皇后娘娘速去處置！”
沈薇瑤心中一沉，猛地站起身，臉上的神色瞬間變得凝重起來，眼中閃過一絲冰冷的殺意。果然，她的預感沒錯，三皇子與貴妃的餘孽，果然沒有死心，竟然暗中買通宮中太監，想要在蕭逸淵的御膳中下毒，謀害蕭逸淵的性命！
“備車！快，備車！立刻前往御膳房！”沈薇瑤語氣冰冷，語氣中帶著不容置喙的堅定，“另外，派人立刻前往御書房，稟報陛下，就說御膳房發現下毒之事，李德全已被擒獲，請陛下速來御膳房！”
“是！皇后娘娘！”宮女不敢耽擱，連忙轉身，快步去備車、傳信。
沈薇瑤來不及多想，拿起案几上的藥箱，快步走出坤寧宮，坐上馬車，飛速向御膳房趕去。馬車行駛在皇宮的迴廊間，速度飛快，沈薇瑤坐在馬車內，心中滿是擔憂與憤怒——擔憂蕭逸淵的安危，憤怒那些殘餘餘孽，竟然如此膽大妄為，竟敢在皇宮之內，謀害皇帝的性命，妄圖顛覆大啟的江山，殘害百姓。
不多時，馬車便抵達了御膳房外。沈薇瑤快步走下馬車，一眼便看到了守在門外的蘇挽晴，還有被綁在一旁、瘋狂掙扎的李德全，以及那碗放在石桌上的蓮子羹。她快步走上前，神色凝重地看向蘇挽晴：“挽晴，情況如何？毒物查到了嗎？”
蘇挽晴連忙躬身行禮，語氣鄭重：“回皇后娘娘，弟子在陛下的蓮子羹中，察覺到了一絲詭異的氣息，疑似毒物，但弟子能力有限，未能查明毒物的種類，李德全形跡可疑，方才試圖阻攔弟子查驗，還意圖行兇，弟子已將他擒獲，等候皇后娘娘處置。”
沈薇瑤點了點頭，目光落在那碗蓮子羹上，緩緩伸出手，指尖輕輕沾了一點蓮子羹的湯汁，放在鼻尖，仔細嗅了嗅，又放在舌尖，輕輕嚐了一絲。片刻後，她的臉色，變得愈發凝重，眼中，閃過一絲冰冷的殺意。
“這是慢性蝕骨毒，”沈薇瑤語氣冰冷，聲音中帶著一絲壓抑的憤怒，“此毒無色無味，極為罕見，服用後，初期沒有任何症狀，只會在暗中，一點點損傷臟腑，日積月累，等到毒性徹底發作，臟腑潰爛，便回天乏術，就算是神仙，也救不了！那些餘孽，竟然如此狠毒，想要讓陛下，悄無聲息地死去，真是膽大包天！”
