夕陽將天邊燒得火紅，晚霞如濃墨重彩的緞子，厚厚地鋪滿歸鄉的土路。
張沐笙一人、一牛、一馬，走在漸深的暮色之中。
那頭新買的大黑牛步伐沉穩，每一步落下都帶著厚重的力量，泥土被蹄子擠壓得“噗滋”作響。它偶爾甩動尾巴，低沉地哞了一聲，連路邊的枯草都被震得輕輕一抖。
而那匹白色小馬駒，卻顯得格外不安。
它太瘦了，骨架清晰得像一層薄紙，四條腿細得讓人心驚。但它卻異常依賴人——始終貼著張沐笙，不遠不近，像是怕一眨眼就被丟下。
它的鼻尖偶爾輕輕蹭一下他的手背，帶著溫熱的溼氣。
那一瞬間的信任，乾淨得讓人心頭一軟。
沿路的村民越來越多。
“那是誰家的後生？牽了頭黑牛還不夠，怎麼還帶了匹白馬？”
“白馬啊……這輩子都沒見過這麼幹淨的顏色。”
議論聲像風一樣散開。
張沐笙沒有解釋，只是放慢腳步，讓那匹小馬跟得更輕鬆一些。他心裡清楚，這不是“裝飾”，而是未來張家真正的底氣之一。
……
半路上，牛車的聲音從後方追來。
“吱呀——吱呀——”
車輪碾過泥水，濺起細碎的泥點。
“二弟！”
張沐敬從車上一躍而下，笑得像個剛打贏仗的少年，一把接過黑牛韁繩：
“大伯說你被這小白馬拖住了，我不放心，賣完菜就趕緊趕回來了。”
他看了一眼白馬，忍不住咧嘴笑：
“還真別說，這馬真俊，就是瘦得像沒吃過飯。”
大伯在車上抽著煙，沒好氣地哼了一聲，但眼神里卻是放心的。
於是隊伍變了——
前頭是牽牛的堂哥，中間是趕車的大伯，最後是牽馬的少年。
夕陽把他們的影子拉得很長。
……
靈泉鎮外。
張沐笙停下腳步。
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