半盞茶後，那個棄劍士在離我藏身處只剩二十步的地方停住了。他像是猶豫了一下，然後轉過身，朝西北方向掠去。
“上鉤了。”我鬆了一口氣。
“宿主，天靈草快要成熟了。”阿勺的聲音忽然壓得極低。
我轉頭看去。天靈草上的第九道金紋，正在緩緩亮起。整株靈草開始顫動，一股股濃郁到極致的劍意從它的根莖中湧出，在草芯處匯聚、壓縮。
“準備。”我弓起身子，像一頭等待時機的豹子。
草芯處，一點金紅色的光芒越來越盛。那光芒中蘊含的劍意精純得讓人心驚，我離著一百多步都能感覺到皮膚上泛起細密的刺痛。
“啪”的一聲輕響，像是什麼東西綻開了。
天靈果。
草芯綻開，一枚雞蛋大小、通體金紅的果子露了出來。果子上光紋流轉，散發著令人心悸的生機。與此同時，一道金色的劍意風暴自天靈草為中心轟然爆發，如漣漪般朝四面八方衝去。
北側傳來怒喝：“誰！”
那三個棄劍士終究沒忍住，同時朝天靈果衝來。但他們距離更遠，而且金色風暴是朝外擴散的，他們首當其衝，被那股劍意正正撞上，身形都是一滯。
而我在風暴來襲時，做了一件他們死也想不到的事。
我閉上了眼，盤腿坐下。
金色風暴到了面前，沒有將我掀飛，反而順著我的天靈蓋灌入了體內。萬古不滅劍體在“半躺半坐”的狀態中瘋狂吸收著這股力量，我的經脈、骨骼、血肉都像被扔進熔爐裡鍛打，劇痛從每一寸肌膚躥起。但與此同時，我也感覺到了一種從未有過的飽足感。
“你就這麼坐著硬吞這股風暴？”阿勺也驚了。
“這風暴是天靈果三百年來積蓄的劍意精華，對普通人是衝擊，於我而言卻是天大的機緣。”我咬緊牙關扛住刺骨痛感，“能吸納多少，便吸納多少！”
僅僅幾個呼吸，湧向我的劍意風暴就被丹田吸了個乾淨。體內劍紋金丹飛速旋轉，修為境界開始鬆動。
我猛地睜開眼，身影如鬼魅般掠出。
那三人被風暴逼停，還在化解餘波。我從他們三人中間的空隙中穿過，沒人來得及拔劍。眨眼之間，我已到了天靈草前，手一探，將那顆金紅色的天靈果穩穩摘下。
“林淵！”為首的黑衣人厲喝一聲，黑劍如毒蛇般朝我後心刺來。
我摘了果子，沒有回頭，拔腿便向前狂奔。身後三道劍光貼著我的髮梢過去，削落了一縷黑髮。
“往南走！南邊有一片石壁夾縫，劍意最濃！”阿勺的聲音在腦中炸開。
我立刻調轉方向。三人緊追不捨，黑劍如鬼影般不斷逼近。我咬著牙，將速度提到極限，雙腿已經被劍氣劃開了幾道血口子，但一點都不敢慢。
“左拐！現在！”
我一個側身鑽進石壁夾縫。這裡極窄，只容一人透過，而且劍意濃得幾乎凝成實質。我拼著一口氣往裡衝了十幾丈，身後三人果然被劍意拖慢了，被迫停在了夾縫口。
“你竟敢私吞天靈果，這便是公然與整個暗手作對！”
“說得好像不取這果子，你們就會放過我一樣。”我笑聲從夾縫裡傳出去，帶著一絲喘，“告訴你們壇主，天靈果，沒你們的份了。”
夾縫越走越深，身後的聲音漸漸聽不見了。我靠在一處凹壁上，低頭看向手中的天靈果。金紅色的果子在掌心發燙，像一顆剛剛摘下的小太陽。
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