秦玄走後的第二天，我去了他的落腳處。
城西南窄巷的最深處，有處半舊的小院，門虛掩著，推開門，幾片枯葉順著門檻縫隙輕輕翻卷起來。院裡只有一棵半死不活的老棗樹，一張石桌，兩個石凳。桌上半壺涼茶，茶水已然落灰。我裡裡外外看了兩圈，臥室、廚房、堂屋，乾乾淨淨，像被人刻意收拾過。
唯一留下的，是一柄劍鞘。舊布裹著，放在床頭。和昨晚後山松樹下他塞給我的那柄，一模一樣。
我拿起來。劍鞘極輕，布已經洗得發白，邊角磨出毛邊。我把它翻過來，內裡刻著兩個極小的字：秦玄。不是後刻的。是很多年前，有人用劍尖一筆一劃劃出來的，深的深淺的淺，像小孩子的手筆。
“他七歲那年刻的。”阿勺說，“這劍鞘是他從秦家帶出來的最後一樣東西。”
“最後一樣？”我皺眉。
“我讀到的劍意殘跡很少，但這柄劍鞘跟著他的時間，比那柄劍還久。”阿勺頓了頓，“他把這個留給你，意思很明白了。”
我沒有接話。把劍鞘別到後腰，又看了眼空蕩蕩的小院。陽光照不進這條巷子，牆根生著暗綠的苔。我轉身出門，把門重新掩好，沒有鎖。鎖不鎖都無所謂了。這裡的主人，暫時不會回來。
回到客棧，葉驚塵已經在門口等著，臉色不好看。他遞來一枚玉簡：“二小姐的急訊。”
我接過來催動。二姐的聲音不像平日裡那麼穩，壓著，像有塊石頭擱在嗓子眼裡：“秦家宗祠大會，秦玄被召回去了。名義上是議立新主。實際上，是秦家要清理門戶。”
我手指一緊。
“還有兩件事。”二姐繼續道，“第一，秦玄他爹三天前死了。對外說是舊傷復發。但我們的人查了，死前一夜，有黑劍樓北堂的人進出秦家後門，足足兩個時辰。第二，秦家這半年和暗手有多筆靈石往來。秦玄的二叔秦重山，早就被暗手收買了。”
我閉了閉眼。秦玄他爹死了。秦家宗祠大會。黑劍樓。暗手。秦重山。所有東西像一盤早就擺好的棋，只等秦玄回去，落子，再蓋死他。
“二小姐還讓我轉告您一句話。”葉驚塵低聲道，“她說，秦玄這次回去，就不是奔喪。是去送死。”
“她讓我別去。”我道。
葉驚塵猶豫了一下：“二小姐說，您自己決定。但不管你做什麼，商號都跟著。”
我沒說話，走到窗前。外面太陽很大，街上人來人往。聖城還是那個聖城，熱鬧，安穩，與北域不同。可我心裡有根弦越繃越緊，緊得發疼。秦玄叫別去。二姐讓我自己選。父親說打不過就跑。所有人都在說，可沒一個人能替我做這個決定。
傍晚，一片樹葉從窗外飄進來。我伸手接住，葉脈上刻著兩個極淺的字：別來。
我低頭看了很久，突然笑出來。
“阿勺，你看見沒？這人臨走前還專門找片葉子刻字。”
“所以呢？”阿勺問。
“所以我去。”我走到桌邊，把那片葉子放在秦玄留下的劍鞘旁，抬頭對葉驚塵道，“傳訊給我二姐。回清河城。”
葉驚塵一怔，隨即抱拳：“是。”
我連夜啟程。靈舟騰空，聖城的燈火在腳下越來越小。我站在舟頭，夜風撕著袍角。腰間左邊是聽雪劍，右邊是秦玄的舊劍鞘。一個輕，一個更輕。我抬頭看天，星子又冷又遠，像誰撒了一把碎劍。
“秦玄。”我低聲道，“你最好還活著。不然那壺青棠釀，我就不還了。”
靈舟全速北上，兩天後回到清河城。二姐已經在城主府等著。她沒多話，只把一疊情報推到我面前。我翻完，臉色更沉。
秦家不僅召回了秦玄，還以“涉嫌弒父”之名，把他扣在宗祠。秦重山暫代家主之位，整個秦家已經被黑劍樓的人接管。秦玄的父親，不是舊傷復發。是死前被人抽走了劍心。和黑霧原那些活劍，是同一個死法。
“這就是個局。”二姐說，“他們用秦玄他爹的死，逼秦玄回去。再用家法圈住他。最後，把他變成暗手要的那柄活劍。你去了，就是第二個秦玄。”
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