轎子進了東華門。
門軍披甲站班，甲上還落著雪，見轎子過來，躬身讓路。轎子穿過門洞，腳步聲在洞裡迴響，外頭的天光暗了一截，又亮回來。門裡的紅氈從門口一直鋪到東宮正殿前，氈子是新的，雪落在上面很快化了，洇出一小片一小片的溼痕。
轎子在正殿前停下。
太子先下的馬。他走過轎子旁邊的時候，步子頓了一下，沒有掀簾子，徑直進了殿。他進東宮門的時候，門軍在他身後把門合上了，的一聲，落鎖。
太子妃的儀仗按制減了大半。沒有百官朝賀，沒有命婦排班，只有東宮屬官和宮裡有職事的太監宮女在兩側站著。雪還在下，落在人肩頭，落在紅氈上。
進了正殿，殿裡燒著地龍，暖烘烘的，和外面是兩個世界。
崇禎和周皇后已經在上首坐著了。太子大婚是國本大事，帝后必須親臨受禮，這是寫在《大明會典》裡的規矩，再怎麼從簡也不能省。崇禎穿的是常服，外頭罩了件石青色的褂子，鬍子比上個月又白了些，眼下有青黑。陝西丟了，榆林、慶陽還在打，塘報一份接一份，沒一份是好訊息，他天天批摺子到後半夜。周皇后穿了大紅色的皇后常服，頭上戴了鳳冠，比大典的輕。她坐在崇禎旁邊，手放在膝上，指尖微微攥著。
張嫣也來了，坐在周皇后下首，穿了件藕荷色的褙子，頭上只插了支赤金簪子，不顯眼，但她往那兒一坐，殿裡的人都不自覺地放輕了呼吸。曹化淳站在崇禎身後，王承恩站在旁邊，兩個人都穿著吉服，手裡捧著玉如意和賞賜的東西。
殿裡掛著大紅綢花，點著胳膊粗的龍鳳花燭，燭油順著燭身往下淌，堆在銅燭臺上，像半透明的珊瑚。地上鋪了紅氈，踩上去軟乎乎的。沒有戲臺，沒有宴席，沒有請百官，喜堂該有的東西規規矩矩擺著，一樣不少，一樣不多。幾個東宮屬官排成兩列，站在兩側，都穿著朝服，大氣不敢出。贊禮官是禮部派來的，站在東側，聲音不高，吐字清楚。
陳杏扶著楊寧兒進了喜堂。
鳳冠擋著視線，她只能看見正前方。朱慈烺站在那裡，穿大紅吉服，頭上太子冕冠，腰束玉帶。他背挺得直直的，下巴微微抬著，有幾分太子的樣子了。可她看著他的臉，看見的還是那個在城牆上喝燙粥嘶嘶吸氣的人。他鼻翼旁邊有一顆很小的痣，圍城的時候離得遠，沒注意過，現在近了才看見。他的手垂在身側，指尖微微動了一下，像是想伸手扶她，又忍住了。
贊禮官唱禮。
兩個人一起跪下去，膝蓋落在紅氈上，軟乎乎的，不硌。
叩首，再叩首，三叩首。
拜天地。兩個人對著殿外的方向叩了三個頭，額頭碰在紅氈上，氈子上有一股淡淡的羊毛味。外面的雪還在下，透過殿門，能看見一小片灰白的天。
兩個人站起來。楊寧兒起身的時候鳳冠晃了一下，珠串叮噹響，陳杏在旁邊悄悄扶了她一把，穩住了。
轉過來，對著上首的帝后。拜高堂。
崇禎看著跪在面前的兩個人。他先看見的是太子額頭上那一小塊淡紅，前天廷議磕的，還沒全消。他的目光又落到楊寧兒身上，這個糧商的女兒，如今穿著太子妃的禮服跪在面前，舉止端莊，神色沉穩，鳳冠戴在她頭上沒壓垮她，她跪得直。崇禎心裡動了一下。這半年多，太子三次抗旨，東昌私自帶兵出城，山海關出關赴寧遠，送手令給孫傳庭，回回都讓他後怕，怕兒子死在外面，國本就斷了。可今天看著兒子穿著吉服跪在面前，成了家，娶了個像樣的媳婦，他心裡那股寒氣散了一些。說不上是什麼滋味，就是覺得該來的事到底來了，兒子長大了。
周皇后看著下面跪著的兒媳婦，眼圈有點紅。她端端正正坐著，受了三個頭，手在帕子上攥了攥。
再起身。
夫妻對拜。
兩個人面對面，彎腰，行禮。楊寧兒的鳳冠晃了一下，珠串叮噹響。朱慈烺的冕旒在眼前蕩了蕩，玉珠碰在一起，叮的一聲。兩個人彎腰的時候離得近，楊寧兒聞見他身上淡淡的薰香味，是宮裡常用的檀香，跟城牆上硝煙味和稀粥味不一樣，但底下那個人還是那個人。
禮成。
贊禮官唱完，退到一邊。
崇禎站起來，走到兩個人面前。他看了看朱慈烺，又看了看楊寧兒，張了張嘴，像是想囑咐幾句。什麼善待太子，什麼勤儉持家，什麼母儀天下，話到了嘴邊又咽回去了。那些都是禮部教的套話，他不想說。最後只說了一句。
好好過日子。
他的聲音不高，有點啞，是這些天批摺子熬的。說完轉身就走了，步子很快，像是怕多待一會兒會說出什麼不合適的話，或是怕當著這麼多人的面失態。
周皇后跟著起身，走到楊寧兒面前，伸手拉了拉她的手。她的手有點涼。她拍了拍楊寧兒的手背，目光在她臉上停了一停，點了點頭，沒說話，跟著崇禎出去了。
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