西郊一戰慘敗之後，司馬炎徹底閉門不出。
任憑城外漢軍列陣叫陣、步步施壓，洛陽城門始終緊閉森嚴，吊橋高懸，再無半兵一卒敢出城野戰。
劉諶亦不急於強攻。
他傳令全軍各營，徹底鎖死洛陽外圍所有通路，佈下天羅地網。城西官道、城南洛水渡口、城北邙山要道，盡數派兵駐守嚴防。就連城東幾處隱秘小徑——那些唯有本地樵夫熟知、尋常兵馬不屑探查的山野私路，也盡數派駐輕騎駐守封堵。
漢軍不駐重兵對峙，只以輕騎遊走巡防，杜絕一切內外往來。但凡遇見出城之人，不問緣由、不分身份，先行扣押抓捕。幾日之間，便擒獲大批晉國探子，亦攔下不少鋌而走險、出城求生的洛陽百姓。
“百姓盡數放回。”
劉諶定下鐵律，語氣平和卻不容置喙。
“傳話告知眾人，漢軍伐晉，只為誅亂臣、復漢祚，不害尋常百姓。如今圍城未破，城頭流箭無眼、兵戈無情，貿然出城，只會枉死亂戰之中。安心守城待變，城破之日，漢軍自會安頓萬民。”
張徵聞言眉頭緊鎖，滿心不解，出聲勸諫。
“殿下！這般盡數放回，無異於白白送回人口。城裡多一張嘴，便多一份消耗，可也多一分人力物力，幫司馬炎死守城池！”
“多幾張嘴，便是多幾份人心亂象。”劉諶望向遠處巍峨城關，目光澄澈通透，看透戰局人心，“司馬炎坐擁帝王之位，便守著數十萬洛陽百姓。他可以忍飢、可以受凍，卻絕不敢放任萬民餓死城中。若糧草炭火耗盡、百姓無以為生，城中數十萬人心，便會盡數倒向我漢軍。”
張徵摸著下巴沉吟片刻，徹底想通其中關節，再無辯駁。
圍城第三日，遠赴北疆封堵邙山道的馬隆率部折返。
他未乘戰馬，身下是一頭從晉軍補給營繳獲的灰毛騾子，一身征塵、滿身風霜，麵皮被凜冬寒風凍得黑紅乾裂，唯獨雙目炯炯、精神抖擻。
見到劉諶，馬隆未曾寒暄，開口便是關鍵軍情。
“殿下，邙山所有山野小路已盡數封死，無一疏漏。末將在山口截下三名翻牆出逃的晉國官員，皆是餓極了偷偷出城覓食。”
“何等官職？”劉諶問道。
“一人專管宮中柴炭供給，一人是北門守城副尉，還有一名宮內小黃門。”馬隆咧嘴一笑，道出城中實情，“三人早已餓得脫了形，據他們供述，洛陽城內糧倉尚有存糧，勉強支撐軍需，可取暖柴炭已然瀕臨耗盡。如今守城兵卒為求取暖，已然開始拆毀城內民房樑柱燒火。再耗幾日，怕是宮中貴人，都要拆錦緞衣物、燒木器禦寒了。”
帳中諸將無人發笑。
這是致命要害。寒冬圍城，糧草可續命，炭火可固心。晉軍士卒縱然有糧果腹，若無炭火取暖，極致嚴寒之下，雙手凍得僵硬麻木，連刀箭兵器都握持不穩，守城戰力必將自行崩塌。
“可查到城中炭庫所在？”劉諶緊盯關鍵。
“已然探明。”
馬隆伸手入懷，取出一張皺巴巴的羊皮圖紙，紙上以草灰草草勾勒出洛陽城防簡圖，幾處圓圈格外醒目。
“炭庫坐落城西北角，緊鄰禁軍武庫，是去年從河東郡轉運而來的儲備炭火，數萬斤存量，未曾大量動用。末將探查之時，見城牆根暗渠常年排水，冬日不凍、水溫尚暖，正是炭庫餘溫烘烤所致。”
劉諶將羊皮圖平鋪於案上，目光緊鎖城西北角。
廣陽門內側，炭庫與武庫毗鄰而立，一處供取暖續命，一處供守城禦敵，皆是晉軍死守的核心要害。一旦焚燬炭庫，整座洛陽城，便再無取暖之源。
“暗渠可否通行人手？”劉諶轉頭問詢。
一旁靜默待命的廖淳跨步出列，沉聲回稟。
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