“鐵柱！鐵柱！”
是王嬸的聲音。
鐵柱鬆開手，紅光滅了。他轉頭看——王嬸從巷口跑過來，懷裡抱著孩子，臉上全是淚。
“退燒了！”她喊，“孩子退燒了！縣醫院打電話來了——退燒了！能出院了！”
院子裡安靜了一秒。
然後——
“退燒了！”張嬸喊出來。
“真的？”
“真的！王嬸說退燒了！”
人群炸了鍋。有人拍手，有人擦眼角，有人愣著又問一遍。王嬸衝到鐵柱面前，把孩子往他跟前側——孩子睜著眼，手裡抓著個塑膠勺子，東張西望。
“鐵柱！”王嬸嗓子啞了，“退燒了！真退了！”
鐵柱點頭。只點頭。胸口那塊石頭鬆了半寸——松的是高興，堵的是他不會說話。
“蚊子少了。”王嬸抹了把臉，“我打電話問鄰居——她說院子能坐人了。以前天一黑往臉上撲。現在扇子能擱下。”
小花從旁塞過去一袋煮雞蛋：“給孩子補。”
王嬸接了，眼眶又紅：“你們……”
“別謝。”鐵柱說，“蚊子還會長。溝還臭。”
“我知道。”王嬸說，“可孩子退燒了。這就夠了。”
人群裡有人接：“我家也少了！”
“我家少一半！”
大劉蹲在旁邊，沒參與感慨。他在本子上記了一行字：退燒。日期。然後合上本子，站起來。
“鐵柱。”他說。
“嗯。”
“退燒了。”大劉說，“本子上記了。比網上帖子硬。”
鐵柱看著他。
“繼續打。”大劉指那座四米高的架子，“塔剛立起來。今晚要掃整個院子。退燒是一章，塔掃院子是下一章。”
鐵柱點頭。
他轉身走回架子旁邊，重新按下開關，紅傘張開，牆根蚊子啪啪掉。
王嬸站在人群裡，看著那道紅光，看著蚊子一片一片掉，看著孩子手裡的勺子在晃。
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