半個小時後，悠長的銅哨聲響徹東坡。
滿載物資的車隊依次啟動，履帶碾過土路，捲起大片的塵沙。馱獸被系在車隊兩側，負責警戒的守衛則紛紛登上車頂。
彌婭來到領頭車前，將一隻銅哨遞給方燼。
“燼淵，前面就交給你了。如果發現大規模獸群，連續吹兩次；有身份不明的外鄉人接近，吹一次。若對方直接動手，不必等我的命令。”
方燼接過銅哨，隨手掛在腰間，順嘴問了一句：“老刀呢？”
彌婭朝車隊中段示意了一下。
老刀正與兩名守衛爭論，牛來究竟該算坐騎、馱獸，還是護衛家屬。
一名守衛指著牛背上的物資箱：“它替車隊馱運物資，當然算編內馱獸。”
“那是它的工作。”老刀據理力爭，“幹活歸幹活，伙食不能按普通馱獸的標準發。牛來還在長身體，至少得多加一份精料。”
守衛抬頭打量牛來，這頭牛類馱獸比同類壯碩了不止一圈，他實在看不出，它還有多少繼續生長的餘地。
彌婭默默收回視線，“老刀負責中段。那裡便於遠端支援，也方便他照看馱獸....或者說，照看他的家屬。”
方燼登上最前方的履帶車。
長槍橫放在手邊，銀霜則架在車頂護欄旁。前者用於應對近身威脅，後者足以封鎖道路兩側的大部分割槽域。
隨著發動機的轟鳴，車隊駛離沙鍾集。
車隊行出十幾公里，後方忽然響起一陣急促的牛蹄聲。
牛來不知什麼時候掙斷了牽繩，正從車隊中段一路狂奔而來。這頭馱牛奔行時勢頭驚人，竟絲毫不遜於高速行駛的履帶車。
老刀伏在牛背上，隨著起伏的牛背不斷顛簸，手中還攥著半截斷繩。
“讓它停下！”後面一名守衛扯著嗓子大喊。
老刀頭也不回，“我要能讓它停下，還用得著你提醒？”
話音剛落，牛來已經越過兩輛履帶車，徑直朝車隊最前方衝來。
方燼順著它的視線望去。
領頭車後方掛著一袋草料，袋口不知什麼時候鬆開了，草葉正隨著車輛顛簸不斷灑落。
牛來顯然只是在追逐自己的口糧。
方燼俯下身，一把提起草料袋，重新紮緊袋口。
牛來追到車旁，發現一路指引自己的草葉突然消失，速度終於慢了下來。老刀趁機從牛背躍上車頂，雙腳落地後向前踉蹌了幾步，扶住護欄才站穩。
“我早就說過，牛來很有靈性。”
“嗯。”方燼看著緊跟在履帶車旁的牛來，“至少知道食物在哪。”
老刀低頭看了一眼，選擇跳過這個話題。
。減漸逐人的上路道，後時小多個一集鍾沙開離
。煙塵的薄薄起捲能只也，過掠原荒從風。土浮的白發層一著蓋覆卻表地可，坦平分十乎似勢地，去看遠遠，原荒的邊到不眼一片一是方前
。速減之隨隊車，哨銅響吹婭彌
。空在存否是深層土查探，下地刺杆長將便們他，步幾走每。方前在走杆長持手，車帶履下跳衛守名幾
。周四顧環燼方
。上原荒了在固凝被幕一的前臨降亡死彿彷，態姿的扎掙首昂著持保仍架骨些有，骨的中土浮在埋半不著落散遠。長生地木灌矮低的白灰簇幾星零有只，植型大到不看乎幾近附
”。陷塌會都面地片整，去上車重旦一。別區有沒地荒常尋和來起看面表。鬆能可時隨面裡，震和化風年多過經，板頂的薄薄層一剩只，了空挖被就早方地些有。層掘採的留代時舊是下地“，方前指了指，旁車頭領到來婭彌”。坑土浮有裡這“
。響聲的悶沉出發，土浮過帶履，行前慢緩線路的出探衛守著沿隊車
。步半前向再肯不，地原在釘牢牢都它，繩麻扯拉何如刀老論無，步腳住停然突卻來牛，時這
”。料草有沒可次這“。方前眼了勢順，前面它到繞刀老”？了麼怎又“
。去退後向即隨，下兩了刨上地在蹄前，氣熱一出噴來牛
”。車的面後住擋別，馱的你好看“。眼一了看頭回衛守的路探責負
”。的你是就塊這，步幾走前往再“，晃了晃前眼來牛在，植塊一出裡袋口從刀老
。有沒是還，方前向又，看了看來牛
。刻片靜靜，面地上掌手將俯他。置位的步停來牛到來，下躍頂車從燼方
。強不並風的上原荒
。的後最出發在正大然龐的朽腐已早個某像又，落慢緩中暗黑在正石碎數無彿彷，絕不延綿，續續斷斷，來傳聲的微細極有卻深土浮
：道聲沉，起燼方
”。退後“
。哨銅響吹刻立婭彌
。聲裂斷的悶沉聲一來傳便面地方前，回撤剛剛衛守路探名幾。離距開拉此彼，下停著跟也輛車的面後，退倒始開車帶履的頭領
