他把那張紙往陸舟那邊推了半寸，指著中間一行。
“這個姓崔的，東坳的，打魚。頭年冬天開始掉頭髮，他婆娘拿香灰給他敷。老朽去的時候他還能坐起來說話，跟老朽說今年的魚比往年肥，一網下去沉手。”老人的指頭沒有挪開，“他是吃魚吃死的。土裡退乾淨的那一半，全在魚身上。”
陸舟看著那七十七行字，很久沒有動。
土裡那點東西他算得出。它每一天退多少，退到什麼時候底數，退到底數以後還剩幾分，這些都在式子裡。可式子裡的那撮土是待在原地的。它不待在原地。它進溪，進水缸，進秧根，進牲口，進人。土退乾淨了，人沒有。
他這一年多，從來沒有給這一段留過位置。
因為他量的一直是地方，不是人。
“陸道友。”天機老人忽然開口。他把筆擱下了，聲音是乾的，“三日前石案上，紫霄宗那位老祖問你靈田。”
“我說三個月。”
“那個三個月，”天機老人說，“是拿哪一條算的。”
陸舟沒有立刻答。
他把那張七十七個名字的紙放回案上，壓平，壓得四角都服帖了，才開口。
“快的那一條。”
“那就是——”
“那就是錯的。”陸舟說，“他那塊地上頭兩季少三成，我算得也許不差。第三季往後跟往年一樣，這句是錯的。慢的那一半還壓在底下。它退到能種，不是三個月。”
“是多久。”
“我現在算不出。”陸舟說，“我手上沒有那麼長的賬。”
他說完這句，抬眼看了姜硯一下。
姜硯坐在那兒沒動。他等了十一年，等的就是有人把這句話說出口，可真聽見了，他臉上什麼也沒有，只是把攏在膝上的兩隻手鬆開，擱到案沿上，像是終於可以放下什麼東西。
凌霜從門框上直起身。她想說話，看了看陸舟的側臉，又沒說。
“師姐。”
“在。”
“取紙。”陸舟說，“給步千川遞一張條子。就寫：三個月那句，我說錯了。頭兩季少三成不改，第三季那半句作廢。多久能種，我算出來再告訴他。”
凌霜沒有動。
“三十七家都在場聽的。”她說。
“所以要寫。”
“你可以等算出來再一起說。”
“等算出來，他那一萬三千戶已經照著三個月的話把種子下下去了。”陸舟說，“種下去再刨出來，比現在難聽。”
凌霜看了他一會兒，轉身去取紙。她研墨的時候手勁用得很大，硯底磕在案上響了一聲。
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