只見七八個漢子，簇擁著一個穿著棉袍的中年人，正挨個窯洞踹門吆喝。
那中年人手裡拿著個賬本模樣的東西，三角眼耷拉著，臉上盡是不耐煩之色。
是稅吏周大虎，還有他手下那幫如狼似虎的差役。
“都聽清楚啊，以後山居安防捐加三成，按戶收，流籍翻倍，一個月不交，沒收窯洞，趕出山！”
人群頓時炸了，一片哀求哭罵。
周大虎眼一瞪：“再吵就抓去修河工！”
所有人瞬間噤聲。
深知那地方，十去九不回。
隨後，差役開始砸門搜刮，稍有值錢的就搶走抵捐。
林宴退回窯洞，飛快藏起大半銅錢和最好的骨籤，只留少許在明處。
剛藏好，門就被踹開。
寒風灌入，火堆一暗。
周大虎踱進來，三角眼掃了一圈：“喲......陳寡婦家，三百文。”
“往年......不是一百文嗎？”陳氏顫聲問。
“今年按戶，你家一口窯，不是一戶？流籍翻倍，三百文，一文不能少！”
他一揮手：“搜！”
差役抓走銅錢，瞥了眼骨籤，扔在地上。
“就這點？”
“今年......山貨少。”林宴低著頭道。
差役啐了一口，當即去搬那筐骨料，“這些破爛也抵了！”
林宴攔住他，臉上堆起討好的笑：“官爺，這都是生料，不值錢......您就寬限寬限，我們一定湊齊。”
周大虎打量著林宴，戲笑道：“小子，聽說你認骨頭有點門道？”
“前些日子，山北邊不是死了些人麼？有兵有匪的，上頭......咳，縣衙丟了些要緊東西，可能混在那些死人堆裡了，你要是能幫著找到點線索......”
他拖長語調，沒再說下去。
林宴立即想明白了。
這可能不是普通的加捐，恐怕是藉著捐銀的名頭，逼他們這些熟悉山況的流民，去替某些人搜尋什麼東西。
山北那邊，他聽聚裡的人提過，月前有過一場慘烈廝殺，據說有官軍的東西遺失了，一直有人在暗中查訪。
林宴滿臉惶恐模樣，“周爺，小的...小的只認得獸骨，人骨都少見，更別說......”
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