1.
安倍晴明站在庭院中，晨光灑在他月白色的狩衣上。規則之核在他身邊飄浮，表面浮現出(???︿???)的失落表情。
“別難過，”安倍晴明伸出手指，輕輕碰了碰規則之核，“你屬於這裡，黃泉的規則需要你來穩定。而且——”他頓了頓，眼中閃過狡黠的光，“這裡也有很多有趣的事等著你呢。”
規則之核閃爍了一下，似乎不太相信。
“真的，”安倍晴明認真道，“比如藤原中納言的事還沒處理完，蘆屋道滿留下的一些後遺症需要清理，還有...”他壓低聲音，“我最近在研究一種新的術式，可以讓你看到別的世界的事情。想不想偶爾看看他們過得怎麼樣？”
規則之核瞬間亮了起來，表面浮現出(☆▽☆)的興奮表情。
“不過這是後話了。”安倍晴明收起笑容，轉向紙人式神，“更衣，我要進宮。”
2.
御前
朝堂之上，氣氛肅穆。
安倍晴明跪在殿中，將昨夜之事——隱去四刃和規則之核的部分——緩緩道來。他講述了蘆屋道滿的陰謀，藤原中納言被操控的真相，以及自己如何潛入黃泉深處淨化執念核心。
朝臣們竊竊私語，尤其是藤原一族的官員，臉色極為難看。
“你是說，”一條天皇緩緩開口，聲音不高卻充滿威壓，“藤原中納言參與此事，是受人操控？”
“正是，”安倍晴明垂首道，“臣已查驗過，中納言大人身上確實有被施術的痕跡。昨夜他帶人圍困臣的宅邸，也是受術法驅使。術法解除後，中納言大人已然清醒，深感悔恨，此刻正在府中閉門思過，等待發落。”
這番話給了藤原家臺階下。天皇沉吟片刻：“既然如此，藤原中納言罰俸一年，禁足三月。至於蘆屋道滿...”
“已然消散於黃泉，不復存在。”安倍晴明答道。
“你做得很好，晴明。”天皇點頭，突然想說什麼，但看著安倍晴明平靜的面容，他終究是把那個名字嚥了回去，“平安京能避此大劫，多虧有你。賞金百兩，絹五十匹，特許你休沐十日。”
“謝陛下。”安倍晴明行禮，心中卻知這賞賜不過表面文章。真正要緊的是，天皇認可了他的說法，將此事定性為“外邪作祟，內臣被控”，既保全了藤原家的顏面，也肯定了他的功勞。
朝會散後，幾位與晴明交好的朝臣圍上來祝賀。藤原道長——藤原家的實際掌權者——也走了過來。
“晴明，”道長神色複雜，“此次...多謝了。”
安倍晴明知道他在謝什麼。若非晴明給了臺階，藤原家不僅會失去一位中納言，整個家族都可能因“勾結妖人、意圖謀逆”的罪名遭受重創。
“道長大人言重了，”安倍晴明行禮，“臣只是做了該做之事。”
道長深深看了他一眼，點了點頭，轉身離去。這個情，藤原家欠下了。
3.
從宮中出來，安倍晴明沒有回宅邸，而是去了藤原中納言的府邸。
府中一片壓抑。僕人低頭快步走過，不敢多言。晴明在侍從引導下來到內室，見到了跪坐在榻榻米上的藤原中納言。
一夜之間，這位權貴彷彿老了十歲。他臉色蒼白，眼中佈滿血絲，見到安倍晴明，竟直接伏地行禮。
“晴明大人...我...”他的聲音哽咽。
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