第4章 第四章
李宿離開平宣侯府外，並未直接回李家院子，而是前去他先前打雜工的劉家貨鋪外。安都處處都需花費銀子，父親官職低卑，往年的積蓄也早在逃難中花盡，故而李宿雖到了讀書的年紀，家中卻沒有人提起說要送他去唸學堂。
看著同齡的孩子都能去學堂唸書學道理，他心中確實有些豔羨，好在平日家中也沒什麼旁的事要他做，故而來安都後，他便自個兒找到這劉家貨鋪提出做跑堂。
因他不過小兒的緣故，掌櫃給的工錢要少許多，但好在是有了來源，李宿便念著攢下錢去讀書。
然而到了地方之後，卻不見劉家貨鋪的招牌，李宿疑惑地上下打量，地是這個地，沒錯，但……
“讓讓嘞！”一旁一個掃雪的夥計朝他喊一聲，李宿見自己給他人帶來不便，有些羞愧，忙挪開位置。見那夥計幹活利索，不過三兩下就將門前雪掃盡，眼看著就要舉著竹掃帚進去，他才匆忙開口，學著安都人說話的措辭，客氣詢問：“叨擾您了，請問您可知道從前在這的劉家貨鋪？”
夥計聽著他說話，頓時笑了：“喲，你是打河西來的吧？”
還是頭一回有這樣的問候，李宿的神色也不自覺輕鬆幾分：“正是，河西丹州，離西北更近些。”
“果然！你這口音我一聽就是。”雖未詳細說明，但約莫也是北方人，夥計面上浮現些親切，往上指了指：“那掌櫃說是在安都實在過不下去，三兩天前便舉家走了，如今這店被我家老闆盤下，很快便要改名。”
三天兩天前便走了？李宿垂頭，在心中算了算，認清事實：“那是怎樣也追不上了。”
“怎麼，你是他家親戚？”左右雪已掃完，夥計便同他多聊了兩句。
李宿只搖頭，說不上是怎樣的心情，答：“我的工錢，他還未結給我。”
“你這樣小就出來掙錢？”夥計稀奇地又打量他一眼，見半大個孩子，還穿著身單薄的棉衣，比最落魄時的自己還要窮苦些，實在可憐。全大齊最是富庶繁華的安都裡竟都有這樣的人麼？禁不住多管閒事：“那他一日給你多少工錢？有多少未結給你？”
李宿記得清楚，分毫不差答：“他一日給我三十文，共十四日，過去兩天我有些事不能來，他說今日結給我的。”他本準備滿滿當當做十五日拿回工錢，可是大哥求他求得實在著急，只得告假，不想再來竟尋不到人了。
“三十文？也虧他拿得出手。”夥計嗤之以鼻，“就是見你是小孩，故意驢你呢！你爹孃呢？怎麼也不幫你找個好的地方做工？”
李宿解釋道：“只有他家肯要我做事，三十文是我自己提的……父母，不是很清楚我在外做工。”
“，你這工錢結不到了。”夥計道：“早些回去吧，啊？”
不成的。要是就這般回去，他怎樣給平宣侯府三公子還錢？怎樣去學堂上學？李宿鼓足勇氣道：“冒昧問一句，既然你家老闆盤下了這店，那如今可還缺人？”他說：“我什麼都能幹，力氣也很大，絕不會喊累或跑人的。”
夥計聽他自薦，但終究做不來主，舉著掃帚望向屋內，猶豫不定，有些為難的模樣。
倒是一個打扮利落的女人忽然出現在門邊，她算不上十分美麗，卻勝在很有精神氣，嘴角上下各有兩點黑痣，笑著打量李宿：“你自己都一臉病氣，哪裡有力氣做活？”
李宿見夥計即刻收斂沉默起來，猜她大概是掌櫃，有些心虛，但仍捏緊手答：“請您放心，我明日應當能好起來。”
“不用等明日了，你若真想賺錢，又說自己有力氣，現在便可以。”女人走近，指了指內院向他示意：“喏，看到那井和桶沒？你去打水，把廚房灶上那口大鍋裝個八分滿燒開，再把那兩個大水缸填滿就是。”
李宿當真應下，也不問她工錢，頷首便跨步進去。女人見他進屋後還刻意走了邊上，沒去大步踩已經被洗乾淨的地，禁不住揚起嘴角，末了又敲了敲夥計的頭：“你就幹看著？去仔細盯著他，別叫那小子把廚房燒了，柴火多著呢。”
夥計忙不迭地應下跟進去，卻見李宿動作飛快，這不過三兩句話間已經將桶放下去打起水來，看那模樣的確是個熟手，應當沒少幹活。
他到廚房後，先是用水將那口大鍋清洗乾淨，方才將水倒進去，燒火的動作也利索，不過拿火摺子一擦一吹，旺盛的火苗便在灶肚裡竄起來，看得夥計直直睜大眼睛。
火點起來後，廚房溫暖，他也不休息，很快又去提來第二桶、第三桶……期間還能顧及到火候，時不時又去添柴，竟真如他所言，既不喊累也不停歇。眼見著將水灌了八分滿，再多滾沸時便要溢位，柴火也已足夠，李宿放心蓋上那大木蓋子，將熱水保溫住，轉頭又去裝那兩缸子水。
夥計趁他忙活，悄然溜到女人身邊，讚歎道：“這西北小蠻子真狠。”
女人輕嗤一聲：“你喚誰小蠻子？說得好像你不是蠻子似的。”她抬起下頜點了點：“喏，他其實累，很累。”小小一個孩子，本就在病中，最初那張臉病得叫人不敢多看，又忙活這一陣子，雖發了一身虛汗，面上看著氣色勉強好點，其實腿腳都在發抖。
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