真正看到母親的臉，謝相的散漫立刻消退殆盡，又悄然移開目光。
彭氏接過侍女手中團扇，自己慢搖，先行開口，“塗些消淤活血的藥，一整天都悶在家裡多無趣。公主也想見見你。”
謝相低頭看到頸間痕跡，不知該如何應聲，只能輕輕靠過去，想借撒嬌掩飾，以求矇混過關，“嗯，我知道啦。”
彭氏嘆了一聲，卻沒有由他敷衍，問，“既已挑明，你們的事要何時才能定下？總不能一直不清不楚。”
她若不問，其實謝相也不願主動想起，沉默須臾才低聲答，“官家不想他和我在一起。”
天命難違，彭氏聽後不免著急，握住他手，“沒有旁的法子？”
謝相卻答，“其實若沒有旁人干涉，我願意一直在他身邊，哪怕沒有……”
話未說完，便被彭氏打斷：“這如何能行？”她少有這樣疾言厲色，目光中滿是憂心，“相，你怎麼能這麼想？”
謝相抬眸看著母親，一陣恍惚。他真的願意嗎？其實他已經摒棄了再去想與李宿未來的念頭，如果他所求所想能達到，或許他與李宿也就到此為止。
……所以李宿明白嗎？所以他走得這麼悄無聲息，這樣乾脆。
謝相被她握住手，到觸動，反而輕輕回握住她，微微垂眸，更加不敢直視母親的眼睛。
彭氏卻沒有想到他的思量，只是就先前的傻話苦苦勸告，“我的兒，你太痴了！縱然你們如今兩情相悅，他願意為你去冒犯天家，但從今晚後呢？家中沒有實權，你沒有名分，也不能生育，他平步青雲，只會有更多選擇。縱然有公主護你，又豈能事事插手？到那時，你該如何是好，如何賭得真心……”
“不會的，娘。”謝相忽地笑了下，正視彭氏：“他不會的。”
彭氏愣住。
謝相鬆開握住她的手，轉而看向風撫水面波光粼粼處。
其實他已經佔去先機，如今他有李宿的珍愛，雖不知這樣的珍愛何時逝去。可是他沒有男子的便利，無論如何都無法像尋常男子那樣入仕，也沒有女子獨有的權力，他永遠都不可能和愛人有自己的孩子。
……或說更尋常的，更尋常的人都可以相伴終老，他呢？他可以活到什麼時候？他能活到三十歲、四十歲嗎？
“娘，六皇子妃向我提過建議，她說要幫我毀掉肖雁荷的清白，就沒有人再會同我爭搶。”不等彭氏反駁，謝相已托腮看著遠處：“我拒絕了。”
彭氏並沒有多說，只是為那些話皺眉，“你的確不應該答應。”
是嗎？謝相卻沒有就此止住，反問她：“她為什麼會想出這樣的計策呢？”
彭氏思索著答：“正因為她也知道這痛處。才更不該如此。”仍然很不贊同。
謝相卻轉回目光重新看回母親：“不。”他放下托腮的手，一字一句道：“她才不分男子女子，是因為她只將自己當作人來看，將別人都看作供她實現所求的東西罷了。”
“這樣一意孤行，終會為自私所害。”彭氏頗為警覺：“相萬不可這樣想。”
謝相似嘆似問，“是嗎？”
明明我近水樓臺，為何一敗塗地？
怎樣最簡單、最快達成，怎樣就是最好的解法。所以六皇子妃才能說出這樣的話。原來正是因為我不如她。
外力嗎？局勢？時光？
……他可以改變的。這些豈能由旁人或是命運決定？
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