官家欣慰，有似乎感慨：“自南下前先帝不收歲貢，高邦與大齊關係便若即若離。既能重新將其掌握，自然要多加利用。你做得很好。”
李宿答：“自古以來，小依附於大，弱依附於強。高邦連氏願重新向大齊示好結盟，皆因官家治下英明，數十年間，已扭轉乾坤。”
官家看他，似有審視：“倒不知你這樣會說話。”
他不忘敲打一番，“但商路未成，最近一批馬也到九月才能供應，這期間，朕不想生出風波。”
他要真正將高邦馬和商路利用，自然不想處時便有太多人插手，最後反而南轅北轍。李宿頷首，“臣明白。謹記官家教誨。”
沉吟片刻，官家又道，“你素日要為北方戰局盡心，不宜分神，便將這些事務交於兵部。”
馬匹買賣與商路本就涉及巨大利潤，這是不想自己全然掌控，李宿亦可放手，自然依舊應是，“謝官家體諒。臣分身乏術，的確心有餘而力不足，總擔心不能盡職。”
難得見他這樣順和，官家聽著這些話，心中幾分愉悅。但並不打算因此就給他妹妹授官，只預備再駁回一次，便道：“你也的確辛勞。朕賜你黃金百兩，自行花用。”
丁丑年六月十二。
與義父談話過後，他獨坐在院中。連日的奔波並不使人疲憊，甚至隱隱有些亢奮，含片薄荷閉目精心，可手裡不自覺摩挲平安牌，眼底又湧出輕鬆的笑意。
直到天色矇矇亮，路多醒來，見他衣上已沾了一層薄薄的露水，目瞪口呆。
李宿正好睜眼，開口吩咐：“去幫我尋一個好工匠來，要快。”
他真是迫不及待。
丁丑年六月十七。
“既然父親單獨提過，你派人去查查這個賢王，仔細些。”
路多頷首應是，夏日蟬聲聒噪，二人的步子都越發快，李宿又道，“你說有人送了賀禮來。”
“是，”路多以為他在問，答：“其實是那邊不好親自來送禮，託商人帶給將軍。”
“我看過了。”李宿說，“送去平宣侯府。”
大致有過設想，卻不料到會聽見這樣的回答，路多愣了一瞬，連連應下。
高邦皇室為答謝將軍，又怕招人猜忌，確實送了些新奇玩意，並不算貴重，但可以解悶。
看得出他心情不太好，路多才又試探提起：“將軍，還有一事。您上次要的那東西，已經打好了。”
“一併送去。”吩咐過後，不想才邁出兩步，李宿忽然停住：“……路多。”
路多稀奇地看著他，恍惚之間，竟然覺得他有些迷茫。什麼可以令他迷茫的？若真有這樣的問題，自己恐怕也想不明白。
李宿的目光越過他，越過欄杆之間，似乎在看那一樹火紅的石榴樹。
他賞花？路多隻想到那天站在石榴花下的美人。晨霧一樣無波無瀾，說不清道不明的懶散淡笑。想到此處，他發覺自己還是有幾分理解將軍的。
李宿問：“一個待你從來很真實的人，忽然對你遮掩面容。”
他話未說完，路多心想還要問我？耍心眼的事情該是你更清楚啊！又不敢回嘴。
李宿卻道：“算了。那些東西，你全數退回，不必再送。”
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