看著兒子，謝川杉也愣怔住，不過幾個月沒見，他卻覺得謝珩羽高了許多，也更有氣勢，一站在那裡真不再全然是混不吝貴公子的樣。心中暗自謝過弟弟和李宿，強撐著穩住身形走到謝珩羽面前，直言道：“你倒是壯實了。”
話音方落，廊下已經有人走出。
謝相站在不遠處，站定看著狼狽憔悴的哥哥，張口欲言又說不出什麼，將近四年不見，他只覺得哥哥更加成熟，竟也漸漸染上了中年人的滄桑，終是嗚咽著擠出一句：“哥……”
只消輕輕叫一聲，第二聲還沒出口喉嚨就堵住。
哪裡看得這情形，謝川杉忙讓謝珩羽扶著他匆忙上去，顧不上什麼禮儀，兄弟二人緊緊相擁。
半晌方才鬆開，謝相的肩膀依然一下下輕微抖動。
謝川杉這才發現李宿也還站在廊下，也沒過來，等謝相的哭聲從急轉緩，他才上前摟過謝相，拍了拍他的背叫他完全平息，而後對謝川杉抱拳問好：“兄長路上辛苦。府中備了晚膳，請兄長先稍作歇息。”
他語氣一貫不熱絡，但也挑不出錯。謝川杉頷首謝過：“你有心了，多謝。”李宿道：“一家人不必客氣。”便又道府衙還有軍務沒處置完，轉身走了。
他刻意讓一家人先說說話，謝川杉心中是感謝的，但看著他的背影消失在驛館門外，想到方才細節，眉頭不由微微皺起。才轉頭看謝相，他已經拿絲帕把臉上的淚擦乾，並不多說什麼。
謝川杉又看謝珩羽，謝珩羽張了張嘴正要開口，結果又被謝相一個眼神遞過去，最終還是硬把話咽回肚子。
三個人進了屋，晚膳已經擺好了。謝川杉其實本也沒什麼胃口，這樣奔波實在累得慌，便擱下筷子開口：“他待你不好？”
“沒有。”聽哥哥如此發問，謝相忙道：“只是近來事情太多，他剛從塔兒州打完古兀，又奔波來南方難免累。”兩個人在一起，也總有要磨合的地方。也許太子一事的心結還沒有撫平。
正因為太瞭解弟弟，謝川杉哪裡會因為這三言兩語放心，可他不想說，到底沒辦法硬問若是官家還在，昏禮還沒有舉辦，或許可以就此放棄，將弟弟接回安都家中靜養，不必跟著李宿再往北地跑，可是如今局勢動盪，誰欲問鼎，鹿死誰手，又有何人可以定論？心裡的愁一聲接一聲地往外冒。
晚膳撤下去之後，謝珩羽也不敘話，沒心沒肺地就要走，丟下一句：“爹，我找我師傅學去了，你自個兒好好休息吧。”
謝川杉暗罵一句，只能留在屋中生悶氣，才把話頭轉開：“我來明州前也接到了公主的信，娘在安都很好，你不用擔心。只是官家的毒，太醫令束手無策。貴妃在獄中不願意開口，估計凶多吉少了。”
本想同哥哥提起姐姐的事情，聞言謝相與他對視一眼，自是明白了哥哥的顧慮。他何嘗不是鎖眉不展？思忖片刻，最終還是輕嘆一聲，把廢太子如今的事情大致告訴了謝川杉。
“什麼？”聽罷謝川杉還是不可置信，這簡直兒戲！他又為自己的想法而感到荒謬，他看他們感情好得很，這種冒天下之大不韙的事情也只有李宿能做得出來，也只有謝相能讓這人幹出來，先前完全是自己多慮！
“我想，廢太子也不會再回來。”謝相微叩桌面：“也許可以用這個去試試貴妃，拿她的訊息換她兒子的生死和下落，她也許會開口。”
沉思片刻，謝川杉頷首：“我跟公主寫信。”
才這月份的嶺南，便已經熱得更驚人。
蟬早早出土，鳴叫從早到晚沒完沒了地響著，院子裡一年四季都被綠意覆蓋，更不能倖免，聲音一層層疊上來，更加聒噪。
潮溼也是。燥熱也攔不住潮溼，這幾日李貞的腿上已經長出紅疹，撩開衣袍上藥，多年的傷疤像蛇一樣爬在身上，深深淺淺。
來嶺南這麼多年，生活雖有所好轉，但他還是不能適應這樣的氣候。
屋子給身上溼熱悶出的紅疹都塗上膏藥，又緩緩從榻上站起，一瘸一拐地走向書案。
腿是被鞭子打壞的，又因為嶺南瘴氣，根本好不起來，漸漸就拖成這般。他坐在書案前，剝開荔枝去吃，一邊去看信。
片刻後，嘴裡全是荔枝過分甜蜜的味道，手緩緩放下信紙。
心懷萬里江山的帝王，終於在他的路上跌進了坑裡，被他的好妃子好兒子給狠狠教訓了一頓，那他呢？
片刻之後，李貞又拿起堆在一旁的銅鏡，蒼白的手撫過面頰。好在雖然身受鞭刑，但臉上沒有疤痕。
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