後宮寢宮四面簾幕垂落，屋內安安靜靜，沒有一點聲響。
皇太極靠坐在榻邊，一隻手撐著額頭，指尖死死按著眉心，眉頭緊緊擠在一起。他嘴角下壓，臉色陰沉得厲害，胸口不停微微起伏，整個人坐得一動不動，渾身壓著一股散不開的悶氣。
方才朝堂上，朱小寶憑著太祖舊規矩，光明正大吞掉一半蒙古降兵，兵力漲到萬人。皇太極身為大汗，明知道後患極大，卻一句話不能反駁，只能硬生生忍下這口氣。
莊妃端著熱茶慢慢走過來，腳步放得極輕，腳尖落地沒有半點聲音。她抬眼飛快掃了一下皇太極的臉色，立刻低下頭，腰身微微彎著，不敢抬頭對視，連呼吸都放得極緩。
她輕輕把茶盞放在桌上，雙手規規矩矩垂在身前，安安靜靜站著，一句話也不主動問。
皇太極悶了許久，長長吐出一口氣，抬眼看她，臉上滿是無奈。
他語速很慢，句句都帶著憋屈：
“太祖留下的規矩，如今把朕困住了。朱小寶勢力越打越大，再下去沒人壓得住，朕偏偏明面上動不了他。”
他一邊說，一邊手指一下一下重重敲著桌面，敲擊聲沉悶急促，臉上神色越來越冷。
莊妃依舊垂著眼，靜靜聽著，睫毛微微不停顫動。
等皇太極說完，她才微微俯身，身子往前湊了一點，嘴巴靠近皇太極耳邊，聲音壓得極低，語氣軟柔弱糯，卻句句藏著壞水。
“大汗，規矩是死的，人是活的。
太祖只定了他可以分一半戰利品，沒說他必須敢要。
明天您單獨召他入後宮偏殿，臣妾一個人過去見他。
臣妾主動靠近他，跟他多說幾句軟話，身子貼近一些，做出親近的樣子。
只要他慌了、愣了、不敢躲，大汗立刻進來撞見。
到時候是他自己失禮、覬覦宮眷，他理虧在先。
他自己心虛，以後那一半戰利品、那點祖制權利，他自然不敢再提。
旁人誰也說不出大汗半句不是。”
皇太極聽完，原本緊繃的肩膀猛地一鬆。
他眼睛瞬間亮了，緊鎖的眉頭徹底散開，臉上陰沉盡數褪去。
他抬眼盯著莊妃，連連點頭，嘴角慢慢勾起一抹沉沉的笑，伸手輕輕拍了拍她的手背，動作帶著明顯的讚許。
“你想得周全，這法子最穩妥。”
兩人對視一眼，誰都沒有再多說，無聲之間，圈套徹底敲定。
次日清晨，天光剛亮。
宮裡的內侍直奔朱小寶府邸，站在廳堂正中，躬身開口，語氣恭敬刻板：
“大汗傳旨，召朱大人即刻入宮偏殿單獨議事，不得延誤。”
朱小寶坐在椅上，神色平平淡淡，眼皮輕輕抬了一下，沒有半點詫異，只是輕輕點頭，起身整理衣袍，跟著內侍入宮。
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