朱小寶最後的記憶是河水。
黑的，涼的，往嘴裡灌，往鼻子裡灌。他掙扎了幾下，身子發軟，使不上勁。然後就什麼都沒有了。
再睜眼的時候，後腦勺像被人拿錘子砸過。
疼。
疼得他想喊，嗓子卻幹得像粘住了。
臉貼著泥地，太陽曬得後脖頸發燙。嘴裡的土腥味混著血腥氣，他乾嘔了一下，沒吐出東西。
這是哪？他慢慢撐著胳膊坐起來。
手按在泥地上，燙的。正午的太陽白晃晃的，曬得整個院子像一口燒熱的鍋。
他看見了。
外公躺在他旁邊兩步遠的地方，臉上的青紫已經發黑了，胸口凹下去一塊，眼睛半閉著，嘴唇發灰。
死了。
朱小寶慢慢抬頭。
房樑上掛著一條白綾，白綾的另一頭系在一根橫樑上，底下吊著一個人。女人的身子微微側著，臉朝一邊歪，脖子上的勒痕又深又紫，像一條蛇盤在喉嚨上。
是娘。
朱小寶的嘴巴張了張，沒發出聲音。
他腦子裡亂糟糟的。
朱小寶低頭看了看自己的手。
小的，瘦的，指甲縫裡全是泥。這具身體今年七歲。
他慢慢站起來。腿發軟，第一下沒撐住，又跪了下去。第二下才站穩。
院子裡站著人。
最前面那個肚子挺著，穿著綢衣裳，兩隻手背在身後，正低頭看他。那眼神像在看路邊一條從泥地裡爬起來的野狗。
朱小寶認得這張臉，張大戶。
旁邊站著四個家丁，手裡還拎著木棍。有個人手指上沾著幹了的血，正歪著腦袋打量他，嘴角往上扯了一下，好像在說：這小崽子還沒死？
門口圍了一大圈百姓，黑壓壓的，沒人說話。
但有聲音。很輕的，像風吹過樹葉一樣的窸窣聲。
有人在嘆氣。
有人在嘀咕。
朱小寶豎起耳朵聽。
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