驚堂木拿起來了。
不輕不重，拍了一下。
堂下瞬間肅靜。
聶溶開口了，聲音不大，但每個字都穩穩當當送到每個人耳朵裡。
“張世豪，你說朱小寶無籍，算流民，不配做苦主——”
他頓了一下。
“那本官問你，陳敬山是不是在冊良民？”
張世豪愣了一下：“……是。”
“陳氏是不是在冊良民？”
“……是。”
“陳敬山被你家僕毆傷，拖了三日傷重不治，仵作驗過，胸肋骨折，確係被毆致死——這件事，跟朱小寶有沒有戶籍，有什麼關係？”
張世豪的嘴張了張，沒說出話。
“陳氏當眾跪地求饒，你不理不睬，當夜懸樑自盡——這件事，跟朱小寶有沒有戶籍，又有什麼關係？”
張世豪的頭慢慢低了下去。
聶溶的聲音沉了下來。
“死的不是朱小寶。是陳敬山，是陳氏。他們是你的鄰舍，是大明在冊的百姓，是活生生的人。”
“你打死的是他們，逼死的是他們。他們的戶籍清清楚楚，他們的冤屈明明白白。”
“朱小寶有沒有身份，不影響你打死了人。”
聶溶端起茶碗，喝了一口，放下。
“你一口咬定他身份不明，無非是想把水攪渾，無非是想借伊藩舊事給本官施壓——讓本官忌憚‘罪藩’二字，不敢深究此案。”
他盯著張世豪，目光冷得像冬天的河水。
“本官告訴你——伊藩是伊藩，命案是命案。朱典楧殺人，是大明律判的他。你殺人，也是大明律判的你。兩碼事。”
張世豪跪在地上，身子晃了晃，像是被人抽了一棍子。
他原以為，只要死死咬住這孩子身份不明，知縣就不敢貿然定罪。伊藩那攤渾水，誰沾上誰倒黴，聶溶在洛陽做了這麼多年官，不可能不知道輕重。
可現在——
聶溶把話挑明瞭。伊藩的事不摻和，命案的事不撒手。兩件事切得乾乾淨淨，他想攪都攪不動。
他低著頭，牙齒咬得咯咯響。
心裡那點算盤，劈里啪啦碎了一地。
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